Manchester City bersua Nottingham Forest di Etihad Stadium dalam lanjutan Liga Inggris pekan keenam (23/09/2023). Meski harus bermain dengan 10 pemain akibat kartu merah Rodri, The Citizens berhasil memenangkan pertandingan dengan skor 2-0.
Tampil menekan sejak sepak mula dimulai, Manchester City unggul cepat pada menit ke-7.
Gol terjadi dengan proses yang indah lewat sentuhan dari kaki ke kaki khas permainan skuad Pep Guardiola. Umpan Kyle Walker berhasil dimanfaatkan Phil Foden untuk membawa Manchester biru unggul 1-0.
Tidak membutuhkan waktu lama bagi Manchester City untuk mendapatkan gol kedua, pada menit ke-14.
Umpan matang Nunes berhasil disambut dengan tandukan keras Haaland yang mengubah skor menjadi 2-0. Gol itu menjadi yang kedelapan dari Haaland musim ini.
Empat menit berselang parade kartu kuning dimulai, Manuel Akanji mendapat kartu kuning di menit 18 dan disusul oleh Pep Guardiola yang ikut mendapat kartu kuning karena melakukan protes.
Pada menit 21 giliran Nottingham Forest mendapat kartu kuning. Nuno Tavares melakukan profesional foul untuk menghentikan serangan balik Manchester City.
Manchester City mendominasi permainan dan mengurung pertahanan Nottingham Forest. The Citizens mengancam pada menit 26 lewat Alvarez, namun tendangannya dapat diamankan Matt Turner.
Pada menit 39 Nuno Tavares mendapatkan cedera dan harus ditarik keluar lapangan. Nottingham Forest melakukan pergantian dengan memasukkan Montiel.
Menjelang babak pertama berakhir Sangare mendapat kartu kuning setelah menginjak kaki Rodri.
Dengan tambahan waktu 6 menit tak ada lagi gol yang tercipta, skor 2-0 bertahan hingga turun minum.
Babak kedua baru dimulai tensi laga langsung memanas. Rodri bersitegang dengan Gibbs White di sisi kiri lapangan.
Rodri tertangkap VAR mencekik leher Gibbs White, akibatnya gelandang asal Spanyol itu mendapat kartu merah, sementara Gibbs-White hanya diganjar kartu kuning.
Bermain dengan 10 pemain, Pep memasukkan Kalvin Phillips menggantikan Doku pada menit 51 untuk menyeimbangkan lini tengah.
Unggul jumlah pemain, Nottingham Forest berupaya menambah daya gedor dengan memasukkan Elang dan Hudson Odoi menggantikan Aurier dan Sangare pada menit 56.
Guardiola merespon itu dengan memasukkan Nathan Ake menggantikan Alvarez untuk memperkuat barisan pertahanan.
Wasit Anthony Taylor kembali mencabut kartu kuning dari sakunya pada menit 58, kali untuk Ederson dan Awoniyi yang terlibat cekcok.
Serangan para pemain The Tricky Trees dibuat frustasi dengan kokohnya barisan belakang Manchester City.
Pada menit 77 dan 81 kartu kuning kembali didapat anak asuh Steve Cooper, kali ini diterima oleh Mangala dan Origi yang baru masuk menggantikan Ola Aina pada menit 75.
Laga ini menjadi momen kembalinya Grealish setelah menepi beberapa pekan akibat cedera. Baru masuk pada menit 87 menggantikan Foden, Grealish mendapatkan kartu di menit 93 bersama Montiel dari tim lawan.
Total keluar 11 kartu kuning dan 1 kartu merah dari saku Anthony Taylor yang memimpin laga tersebut.
Hingga pertandingan selesai skor 2-0 bertahan untuk Manchester City. Berkat hasil ini The Citizens berhasil mendapatkan clean sheet dan melanjutkan raihan sempurna 18 poin dari 6 laga.
Dengan hasil ini membuat skuad asuhan Guardiola nyaman berada di puncak klasemen. (jpc)