KEPASTIAN Takaaki Nakagami memperpanjang kontrak dengan tim LCR Honda untuk tampil di MotoGP musim depan pada Selasa (13/9) kian melengkapi line-up MotoGP 2023. Dengan demikian, tinggal menyisakan satu posisi kosong. Kursi tersisa itu ada di tim satelit KTM yakni GasGas Factory Racing.
GasGas sudah memilih Pol Espargaro untuk mengendarai satu dari dua motor RC16 mereka musim depan. Namun, sampai saat ini mereka belum menentukan partner untuk pembalap Spanyol yang saat ini masih berkostum Repsol Honda tersebut.
Di lain sisi, kemarin pembalap satelit KTM saat ini, Remy Gardner, malah sudah memastikan diri hengkang dari MotoGP musim depan. Juara dunia Moto2 2021 itu akan tampil di ajang WSBK 2023 membela tim GRT Yamaha.
"Kami yakin, Remy adalah pembalap sempurna untuk program Yamaha di WSBK. Dia pembalap muda yang progresif. Pengalamannya di kelas grand prix tertinggi jelas akan sangat membantu tim ini. Kami tak sabar melihat kemampuannya di atas mesin R1 WSBK kami," ucap Bos Yamaha di WSBK Andrea Dosoli dilansir Motorsport.
Di lain sisi, kepastian Nakagami bertahan di LCR Honda sekaligus menepis isu satu posisi tersisa tim tersebut disiapkan untuk pembalap Moto2 Honda Team Asia saat ini yakni Ai Ogura. Pembalap Jepang itu sudah memastikan bakal bertahan di Moto2 musim depan.
Sebelum mengikat Nakagami, LCR sudah lebih dulu mendapatkan tanda tangan Alex Rins sebagai pembalap mereka di 2023. Dengan performa Honda yang menurun musim ini di MotoGP, Honda tampak ingin mengisi line-up mereka musim depan di kelas premier dengan pembalap-pembalap berpengalaman.
Sebelumnya, tim pabrikan Jepang itu juga sudah mendatangkan juara dunia MotoGP 2020 Joan Mir sebagai rekan setim Marc Marquez di Repsol Honda. "Saya akan memberikan semua yang saya punya demi menghasilkan yang terbaik musim depan untuk tim ini. Di sisa musim ini, aku akan terus bekerja keras untuk memperbaiki performa," ucap Nakagami dilansir Crash. (irr/ady)