MANCHESTER – Gary Neville menyebut hanya ada dua rekrutan Manchester United yang sukses setelah era Sir Alex Ferguson atau sembilan terakhir. Pilihan pandit sekaligus mantan kapten United itu adalah Zlatan Ibrahimovic dan Bruno Fernandes. Cristiano Ronaldo yang direkrut kali kedua dua musim lalu tidak masuk kriteria sukses di mata Neville.
Secara keseluruhan ada 33 pembelian yang dilakukan United dengan klub berjuluk The Red Devils itu menghabiskan biaya GBP 1,2 miliar (Rp 21,3 triliun). ”75 persen tidak berhasil, 20 persen berwarna kuning (tidak sukses, tetapi juga tidak gagal, Red). Hanya empat atau lima persen yang berhasil dan itu adalah hal yang horor dari sudut pandang perekrutan,” ungkap Neville dalam program Monday Night Football.
Neville pun mengibaratkan United seperti kuburan bagi pemain. Hal itulah yang mungkin membuat incaran utama The Red Devils seperti gelandang FC Barcelona Frenkie de Jong enggan bergabung. Padahal, dua klub sudah sepakat.
Hal itu pula yang membuat United hanya bisa mendapatkan striker sekelas Matheus Cunha. Seperti dilansir media-media Inggris, The Red Devils sudah sepakat dengan striker 23 tahun asal Brasil yang baru musim lalu memperkuat Atletico Madrid.
Di Atletico musim lalu, Cunha hanya striker pilihan keempat setelah Joao Felix, Antoine Griezmann, dan Luis Suarez. Performanya pun biasa saja alias mencetak 7 gol dan 7 umpan gol dari 37 kali penampilan.
Tetapi, Cunha diklaim adalah pilihan langsung pelatih United Erik ten Hag. Musim ini, dewan direksi United mengubah kebijakan bahwa pelatih United bisa menentukan pemain incarannya. Jadi, tidak perlu harus cocok dengan pilihan dewan direksi yang biasanya mengacu rekomendasi dari para pemandu bakat.
”Dewan direksi United mendukung semua pemain pilihan pelatih seperti Tyrell Malacia, Lisandro Martinez, Christian Eriksen. Hanya satu yang ditolak, yakni Hakim Ziyech (winger Chelsea, Red),” tulis Manchester Evening News.
Pilihan Ten Hag terhadap Cunha cukup unik karena United sejatinya mendapatkan penawaran untuk mendapatkan Alvaro Morata. Dia adalah striker Atletico yang baru saja memborong dua gol dari kemenangan 3-0 atas Getafe CF di jornada pertama La Liga kemarin dini hari (16/8) WIB. (io/dns)