ALGARVE - MotoGP musim depan bakal menyuguhkan suasana baru. Balapan perdana bukan lagi berlangsung di sirkuit Losail, Qatar, seperti 15 tahun belakangan. Namun, berpindah ke sirkuit Algarve untuk GP Portugal. Ini membuat balapan MotoGP kembali start dari Eropa untuk kali pertama sejak 2006.
Keputusan tersebut resmi diumumkan promotor MotoGP, Dorna Sport, kemarin.
Sebelumnya, sejak awal musim, mereka sudah menyebut renovasi yang terjadi di Losail membuat MotoGP musim depan harus mencari tempat baru untuk balapan perdana. Dan keputusan akhirnya diambil kemarin. "Kalender penuh MotoGP 2023 segera menyusul untuk diumumkan. Namun, balapan perdana sudah terkonfirmasi. GP Portugal akan menjadi balapan perdana di musim 2023," tulis Dorna dalam keterangan resmi mereka dilansir Motorsport.
Keputusan ini membuat MotoGP kembali ke Eropa sejak musim 2006 yang dimulai dari GP Spanyol di Sirkuit Jerez. GP Portugal juga menjadi balapan ketiga Eropa yang menjadi host pembuka MotoGP dalam dua dekade terakhir.
Ini juga akan menjadi pengalaman pertama GP Portugal menjadi balapan pembuka sejak mereka bergabung sebagai salah satu host pada 1987. "Tes resmi pramusim juga akan berlangsung di Portimao beberapa minggu sebelum musim baru dimulai. Jadwal pastinya segera menyusul," tulis Dorna dalam keterangan yang sama.
Tes pramusim MotoGP 2023 total akan berlangsung lima hari yang terbagi dalam dua sesi. Dua hari sudah dipastikan bakal berlangsung di Portimao. Sementara tiga hari lainnya belum ditentukan. Beberapa tahun terakhir, tes tersebut berlangsung di Sepang, Malaysia.
Namun, yang menjadi perhatian dari keputusan Dorna ini adalah, jadwal balapan perdana musim depan. Jadwal tersebut berlangsung dua minggu lebih lambat dibanding musim ini. GP Portugal 2023 disebut berlangsung pada 26 Maret. Sementara balapan perdana musim ini dilaksanakan pada 6 Maret di Qatar. (irr/bas/jpg/tom/k16)