MIAMI-Kemenangan ketiga sekaligus back to back yang diraih Max Verstappen musim ini dari GP Miami, tidak membuat juara bertahan Formula 1 (F1) tersebut puas. Pembalap Red Bull itu malah mengeluhkan performa mobilnya. Dia menyebut masih ada beberapa sisi dari mobil RB18 miliknya yang bermasalah.
Verstappen menjadi kampiun setelah berhasil melakukan start apik. Berangkat dari posisi ketiga, dia sudah menduduki posisi kedua dengan menyalip pembalap Ferrari Carlos Sainz Jr dari sisi luar saat melibas tikungan pertama.
Setelah itu, pada lap ke-10 giliran pimpinan lomba yakni Charles Leclerc yang dia kelabui. Verstappen lagi-lagi melakukannya di tikungan pertama untuk mengambil alih posisi terdepan.
Pada lap-lap selanjutnya perebutan posisi terdepan hampir berlangsung membosankan. Itu karena Verstappen mampu menjaga jarak dari Leclerc sampai 7,5 detik. Sebelumnya, sempat ada tabrakan antara pembalap McLaren Lando Norris dan pembalap AlphaTauri Pierre Gasly di lap 41. Insiden tersebut memaksa safety car keluar dan membuat Leclerc kembali mempersempit jarak dari Verstappen.
Namun, di 10 lap terakhir saat Leclerc terus memburunya, pembalap 24 tahun tersebut tampil brilian untuk mempertahankan posisi pertama. Verstappen akhirnya tetap finis terdepan terpaut 3,7 detik dari Leclerc. Sementara podium ketiga diamankan Carlos Sainz Jr yang finis terpaut 8,7 detik dari Verstappen.
"Tentu aku bahagia karena mobil kami cepat. Tapi masih ada beberapa isu yang harus diselesaikan," ucap Verstappen dilansir Crash.
Masalah yang dimaksud Verstappen itu adalah reliabilitas mesin mobilnya yang masih sempat bermasalah pada sesi latihan bebas kedua (FP2) Jumat lalu. Saat itu dia sampai tidak bisa turun sama sekali pada sesi tersebut karena mobilnya dalam perbaikan.
Hal itu makin menghantui Verstappen karena dia sudah mengalami masalah yang sama pada dua dari lima balapan pertama musim ini. Itu terjadi di GP Bahrain dan GP Australia.
"Kami perlu memastikan tidak ada lagi masalah reliabilitas," ucapnya. "Mobil kami memang cepat. Aku bahagia untuk itu. Tapi kami tetap butuh kondisi yang baik di sisi yang lain. Saat mobilmu tidak memiliki masalah reliabilitas tapi pelan kan juga tidak bagus," tambah Verstappen.
Lepas dari masalah yang menghantui Verstappen, kemenangan di GP Miami ini membuatnya makin memperkecil jarak ketertinggalan poin miliknya dari Leclerc. Verstappen kini sudah mengumpulkan 85 poin. Terpaut 19 poin dari Leclerc yang berada di puncak dengan 104 angka. (irr/bas)
Klasemen Sementara F1 (10 Besar)
1. Charles Leclerc (Ferrari) 104
2. Max Verstappen (Red Bull Racing) 85