Satu kaki Liverpool bisa dikatakan sudah menginjak final Liga Champions 2022. Sebab, pada leg pertama semifinal di Anfield dini hari ini WIB (28/4), Liverpool berhasil mengandaskan tamunya asal Spanyol, Villarreal, dengan skor nyaman 2-0.
Liverpool yang kesulitan membongkar pertahanan ketat Villarreal di babak pertama, berhasil menemukan momentum pada babak kedua. The Reds mencetak dua gol lewat gol bunuh diri fullback kiri Pervis Estupinan pada menit ke-53 dan sepakan Sadio Mane pada menit ke-55. Leg kedua semifinal akan berlangsung pada 4 Mei mendatang di kandang Villarreal, Estadio de la Ceramica.
“Anda membutuhkan sedikit keberuntungan melawan tim yang bermain dengan low block,” ucap kapten Liverpool Jordan Henderson seperti dikutip dari BT Sport.
“Kami mendapatkan keberuntungan itu dan membuat fans kembali bersemangat. Sepanjang pertandingan, counter-pressing kami sangat baik. Dan itu membuat mereka sangat kesulitan. Tetapi pertandingan masih belum selesai. Kami pasti akan menjalani pertandingan yang berat di Villarreal,” imbuh Henderson.
Thiago Alcantara yang bermain solid terpilih sebagai man of the match dalam pertandingan ini. Secara umum, Thiago mengaku sangat puas dengan penampilan Liverpool. “Bagi saya, ini adalah hal yang terbaik. Kami sudah mempersiapkan segala jenis taktik yang akan dipakai lawan. Kami juga sangat nyaman dengan apapun situasi di lapangan,” ucap Thiago.
“Ini soal kesabaran. Kami berusaha mencari celah lawan. Pada babak pertama, kami mendapatkan peluang. Dan pada babak kedua, gol akhirnya datang juga,” tambah Thiago.
Sementara itu, gelandang Villarreal Giovani Lo Celso mengatakan bahwa timnya sadar betul telah datang ke stadion yang sangat sulit untuk menghadapi salah satu tim terbaik di Eropa. “Mereka mendorong dan menekan kami. Jadi, memang tidak gampang untuk datang dan menang di sini. Tetapi saya kira, permainan kami cukup baik,” ucap Lo Celso.
“Masih ada 90 menit lagi dan kami sadar para pendukung ada di belakang kami. Saat bertanding di kandang sendiri, kami merasa nyaman. Dan saya kira, peluang masih terbuka,” imbuhnya. (jpc)
