SAKHIR-Juara dunia konstruktor delapan kali berturut-turut Mercedes mengakui mobil mereka musim ini belum spesial. Podium ketiga yang diraih Lewis Hamilton di GP Bahrain (20/3), hanya ‘’hadiah’’ setelah pembalap Red Bull Sergio Perez tergelincir di lap terakhir.
Team Principal Mercedes Toto Wolff sadar bahwa performa W13 tahun ini masih di belakang Ferrari dan Red Bull. Dia menyebut, hasil GP Bahrain menunjukkan kalau masih banyak hal yang harus diperbaiki timnya untuk bisa bersaing memperebutkan gelar juara.
"Tahun lalu jika kami berada di urutan tiga dan empat itu sangat membuat frustasi," ucap Wolff dilansir Motorsport. "Tapi dengan mobil yang kami miliki tahun ini, finis tiga-empat saja sudah hasil yang fantastis," tambah pria 50 tahun tersebut. Hal senada diucapkan Hamilton. Juara dunia Formula 1 (F1) tujuh kali itu menyebut mobil Mercedes masih bermasalah di urusan fundamental. Saat melibas trek lurus sirkuit Bahrain, power mesin W13 juga masih kesulitan mengimbangi performa Ferrari dan Red Bull.
Karena itu, pembalap 37 tahun ini mengatakan bahwa timnya belum punya peluang besar untuk bangkit. Apalagi pada balapan kedua GP Arab Saudi yang dilaksanakan akhir pekan ini (27/3) di Jeddah.
"Aku rasa belum akan ada kemajuan berarti (di GP Arab Saudi)," ucap Hamilton. "Tentu kami belajar banyak hal dari balapan pertama. Tapi melihat performa kuat Ferrari di trek lurus yang hampir sama dengan Red Bull, itu masih jauh berbeda dengan kami," tambahnya kepada Crash.
Hamilton juga mengeluhkan mobilnya yang masih sulit untuk dikendalikan. Dia hanya berharap timnya bisa menemukan solusi sementara pada balapan selanjutnya, sambil terus memperbaiki sisi fundamental mobil yang menurutnya akan memakan waktu lebih lama.
Di GP Bahrain lalu Hamilton sempat terpaut jauh sampai 35 detik dari pembalap Ferrari Charles Leclerc yang memimpin balapan. Untungnya ada insiden yang dialami pembalap AlphaTauri Pierre Gasly yang membuat safety car masuk ke lintasan. Itu membuat Hamilton bisa kembali memperbaiki jarak dengan pembalap-pembalap di depannya.
Duo Ferrari Leclerc dan Carlos Sainz Jr berhasil menguasai podium 1-2 di balapan tersebut. Sementara Hamilton finis ketiga diikuti rekan setimnya George Russell di posisi keempat. Dua pembalap Red Bull Max Verstappen dan Perez sama-sama gagal finis di balapan tersebut. Verstappen mengalami masalah mesin yang membuatnya keluar lintasan saat balapan menyisakan tiga lap. Sementara Perez tergelincir di tikungan pertama lap terakhir. (irr/bas)
