Mempertahankan memang lebih sulit. Itulah yang kini dirasakan petenis muda Inggris Emma Raducanu. Petenis 19 tahun itu takluk di babak 32 besar Indian Wells Masters. Dia kalah di tangan petenis Kroasia Petra Martic dalam tiga set 7-6(3), 4-6, 5-7.
Hasil itu membuat Raducanu belum pernah meraih hasil memuaskan setelah menjadi kampiun grand slam Amerika Serikat (AS) Terbuka 2021 September lalu. Sejak kemenangan di ajang mayor itu, Raducanu sudah mengikuti tujuh turnamen. Namun, hasilnya mentok hanya mencapai perempat final.
Bahkan, empat kejuaraan di antaranya diakhiri dengan langsung kalah di pertandingan pertama. ’’Aku harus lebih kuat setelah ini. Berlatih lebih keras dan intens. Dan tidak menurunkannya lagi,’’ ucap Raducanu dilansir BBC.
Kemunduran performa Raducanu tersebut tidak terlepas dari cedera punggung dan panggul yang dialaminya sejak akhir musim lalu. Namun, dengan kondisi yang terus membaik, dia bertekad bisa meraih hasil lebih maksimal di kejuaraan selanjutnya yang diikuti. Yakni, Miami Open.
Ajang tersebut dimulai awal pekan depan (21/3). ’’Persiapan lima hingga enam hari ini akan aku maksimalkan sebaik mungkin,’’ jelas petenis Inggris yang punya darah campuran Rumania-Tiongkok tersebut.
Sebaliknya, kemenangan Martic membuat dirinya berhak melaju ke babak 16 besar. Di babak tersebut, petenis 31 tahun itu ditantang petenis Rusia Liudmila Samsonova. Samsonova melaju ke 16 besar setelah menang atas petenis Montenegro Danka Kovinic dua set langsung 6-4, 7-6(4). (irr/c12/bas)