Manajer Manchester City Pep Guardiola mengatakan, timnya sedang mengalami darurat cedera. Juara Liga Premier itu harus menghadapi jadwal Desember yang padat, sementara sejumlah pemainnya masih dalam tahap pemulihan. Kevin de Bruyne belum kembali berlatih. Bintang lapangan tengah City itu baru pulih dari virus korona. Sedangkan Ferran Torres absen jangka panjang karena cedera kaki.

Phil Foden dan Jack Grealish juga berjuang untuk pemulihan cedera. Keduanya sudah bisa memainkan beberapa bagian dalam lawatan City ke Aston Villa pada Rabu (1/12). Guardiola juga tidak akan diperkuat Aymeric Laporte yang diskors di Villa Park. Karena itu, dia yakin City menghadapi masa sulit menjelang Natal.

”Kami mengalami keadaan darurat dalam tim. Kami memiliki sedikit. Sedikit. Beberapa orang,” kata Guardiola kepada AFP seperti dilansir dari Antara. ”Kami tidak pernah mengeluh ketika pemain tidak mungkin bermain karena cedera atau kartu merah. Saya sangat percaya pada tim dan pemain lain yang masuk, tetapi kami benar-benar berada dalam masalah untuk Desember, bulan terberat tahun ini,” imbuh dia.

Foden juga berharap membuktikan kebugarannya setelah absen saat kemenangan melawan Paris Saint-Germain dan West Ham dalam seminggu terakhir. ”Dalam sesi latihan, untuk Jack kemarin adalah menit pertamanya bersama tim. Untuk Phil juga,” ujar Guardiola.

Pada Rabu (1/12), Guardiola akan menghadapi tim asuhan Steven Gerrard untuk pertama kalinya sejak mantan kapten Liverpool itu menjadi manajer. Gerrard telah memenangi dua pertandingan pertamanya sejak meninggalkan juara Skotlandia, Rangers, untuk memimpin di Villa. ”Jika dia seorang manajer di Liga Premier, dia sudah menjadi manajer yang baik,” kata Guardiola.