NEW YORK– Amerika Serikat (AS)Terbuka sudah berlangsung mulai kemarin. Dan besok cerita utama di ajang mayor lapangan keras tersebut dimulai. Ranking satu dunia tunggal putra Novak Djokovic sudah berlaga. Petenis Serbia tersebut akan meladeni perlawanan petenis kualifikasi asal Denmark Holge Rune.
’’Aku datang ke New York dengan begitu termotivasi. Ajang ini adalah salah satu kompetisi tenis paling menarik di dunia. Makin menarik karena penonton sudah kembali ke lapangan,’’ ucap Djokovic dilansir ESPN.
Petenis 34 tahun itu tahun ini ingin mengukir sejarah besar di New York. Jika mampu menjadi juara AS Terbuka musim ini, Djokovic bakal resmi menyapu bersih empat gelar grand slam sepanjang 2021. Sebelumnya, dia sudah menjadi kampiun di Australia Terbuka, Prancis Terbuka, dan Wimbledon.
Jika mampu mewujudkan itu, Nole, sapaan akrab Djokovic, akan menjadi petenis pertama yang sanggup melakukan itu sejak 1969. Atau sejak era legenda tenis Australia Rod Laver. Sampai saat ini, hanya Laver petenis putra di muka bumi ini yang sanggup menjuarai empat ajang grand slam di tahun yang sama.
Jika digabung dengan sektor tunggal putri, sampai saat ini hanya ada tiga petenis yang sanggup meraih prestasi prestisius tersebut. Selain Laver, ada Margaret Court pada 1970 dan Steffi Graf pada 1988.
Peluang Djokovic menjadi juara makin terbuka lantaran beberapa rival kuatnya mundur karena cedera. Mereka adalah Roger Federer, Rafael Nadal, Stanislas Wawrinka, maupun juara bertahan Dominic Thiem. Meski demikian, masih ada nama-nama petenis muda lain yang berpeluang menggagalkan rencana Djokovic merebut gelar grand slam ke-21 sepanjang karier. Di antaranya adalah Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas, maupun Alexander Zverev. (irr/c17/bas)
