NEW YORK–Seandainya kaki Kevin Durant mundur seinci saja ke belakang dan tidak menyentuh garis tembakan tiga angka, Brooklyn Nets-lah yang akan tampil di final wilayah timur musim ini. Nets bakal melawan pemenang antara Atlanta Hawks atau Philadelphia 76ers.
Namun, impian itu sirna. Pada game ketujuh playoff semifinal wilayah timur kemarin, Milwaukee Bucks melumat Nets 115-111 lewat overtime. Hasil tersebut memastikan Giannis Antetokounmpo cs melaju ke final wilayah timur dengan keunggulan 4-3.
Ya, saat kuarter keempat tersisa 2 detik, Milwaukee Bucks masih unggul 109-107 atas Nets. Namun, saat melalui set play terakhir dari lemparan ke dalam, Durant meraih bola. Lalu, dia melakukan tembakan jarak jauh.
Ketika pertandingan tersisa 1 detik, bola masuk ke jala Bucks. Itu seketika membuat markas Nets, Barclays Center, yang dipenuhi 16.287 penonton bergemuruh. Para fans mengira itu adalah tembakan tiga angka yang membuat Nets berbalik unggul. Namun, papan skor ternyata menunjukkan hal berbeda.
Tembakan Durant dianggap hanya bernilai dua angka. Pasalnya, kaki Durant sedikit saja menyentuh garis tembakan tiga angka. Alhasil, skor hanya berubah menjadi 109-109. Ini membuat laga harus berlanjut ke overtime.
Di babak extra time tersebut, Bucks tampil lebih baik. Tim asuhan Mike Budenholzer mampu menambah enam angka. Sementara Nets hanya mencetak dua poin tambahan. Tuan rumah akhirnya harus mengakui keunggulan Bucks untuk melaju ke partai puncak wilayah timur.
“Kami sudah bermain baik hingga memaksakan overtime. Kami hanya gagal membuat mereka KO di akhir laga,” ucap Durant dilansir ESPN. “Kami harus menaruh hormat kepada Bucks. Bagaimana cara mereka menghadapi kami menunjukkan bahwa mereka adalah tim yang tangguh,” tambahnya.
Dalam laga tersebut, Durant mencetak 48 poin, 9 rebound, dan 6 assist. James Harden yang masih tidak bisa tampil on fire akibat baru pulih dari cedera hamstring menambahi 22 poin. Point guard Kyrie Irving masih absen akibat cedera engkel.
Sebaliknya, Antetokounmpo dan Khris Middleton kembali menjadi kekuatan utama Bucks. Antetokounmpo mengemas 40 poin, 13 rebound, dan 5 assist. Sementara Middleton 23 poin, 10 rebound, dan 6 assist. “Kami tidak merasa lebih tinggi atau lebih rendah. Normal saja, tapi tetap berusaha mengeluarkan yang terbaik,” ucap Antetokounmpo. (irr/c17/bas/jpg/ndy/k16)
