EURO 2020 adalah turnamen mayor yang sama-sama menandai kembalinya striker Prancis Karim Benzema dan second striker Jerman Thomas Mueller. Jika Mueller hampir 2,5 tahun ”menghilang” dari Die Mannschaft, Benzema malah sudah enam tahun menantikan momen tampil dalam pertandingan kompetitif seperti di Euro.
Kali terakhir Benzema menjalani turnamen mayor adalah pada perempat final Piala Dunia 2014 di Brasil. Yang menarik, laga di Estadio do Maracana, Rio de Janeiro, itu mempertemukan striker 33 tahun tersebut dengan Mueller. Les Bleus harus mengakui keunggulan Die Mannschaft dengan skor 0-1.
Di PD 2014, Benzema maupun Mueller sama-sama masuk daftar pemain dengan rating tinggi yang dirilis FIFA. Benzema, misalnya, memiliki rating 83,24 atau persis di bawah gelandang serang Kolombia James Rodriguez yang ditahbiskan sebagai pemain terbaik PD 2014.
Benzema mengoleksi 3 gol dan 1 assist selama di Brasil. Itu merupakan perolehan terbaiknya selama memperkuat Les Bleus dalam turnamen mayor. Di Euro 2020, striker yang biasa disapa Coco tersebut ingin tetap berada dalam level yang sama. Meski usianya semakin bertambah, mentalitasnya lebih matang sekarang. ”Aku masih bisa seperti yang dulu. Levelku tidak pernah berubah,” klaim striker dengan 83 caps dan 27 gol tersebut.
Sementara itu, Mueller di PD 2014 tidak hanya membawa Die Mannschaft meraih juara. Pemain 31 tahun tersebut juga mengumpulkan 5 gol dan 3 assist. Menyamai capaiannya saat memenangi Golden Boot Piala Dunia 2010.
Namun, setelah dari Brasil, statistik Mueller dalam turnamen mayor terus menurun. Bahkan, Der Raumdeuter –julukan Mueller– scoreless dalam dua turnamen mayor selanjutnya (Euro 2016 dan Piala Dunia 2018). Tapi, gol mungkin bukan yang ditunggu dari Mueller di Euro 2020. ”Orang bakal melihat Thomas (Mueller) sebagai salah satu pemimpin kami di lapangan,” kata Manuel Neuer, kapten-kiper Jerman sekaligus rekan setim Mueller di Bayern Muenchen, kepada Kicker. (ren/c6/dns)
