Pukulan Saul ”Canelo” Alvarez ke wajah Billy Joe Saunders pada duel Minggu (9/5) begitu keras. Pertarungan keduanya di AT&T Stadium tersebut merupakan duel unifikasi juara dunia kelas menengah super.
Di laga itu, Saunders kalah TKO di ronde kedelapan dan kehilangan sabuk juara dunia kelas menengah super WBO. Bogem mentah Alvarez juga sampai membuat Saunders naik meja operasi.
Kepada ESPN, kemarin tim promotor Saunders, yakni Matchroom Boxing, menjelaskan bahwa petinjunya tersebut baru saja sukses menjalani operasi.
Operasi itu dilakukan untuk memulihkan cedera retak tulang orbital kanan atau tulang rongga mata bagian kanan. Rupanya, pukulan-pukulan keras Alvarez sepanjang laga yang mengarah ke wajah Saunders sampai membuat petinju Inggris itu mengalami retak tulang orbital di tiga titik berbeda.
”Jadwal kepulangan Saunders dari rumah sakit ke Inggris belum ditentukan,” ujar juru bicara Matchroom Boxing dalam rilis resmi.
Salah satu pukulan telak Alvarez adalah uppercut yang mengarah ke mata kanan Saunders di ronde kedelapan. Saat jeda duel setelah ronde kedelapan, tim dokter yang memeriksa kondisi Saunders akhirnya meminta wasit menghentikan pertarungan.
Pelatih Saunders, Mark Tibbs, saat itu juga langsung meminta duel dihentikan. Upaya tersebut dilakukan demi masa depan jangka panjang Saunders di atas ring.
Kekalahan itu sekaligus menjadi kekalahan pertama Saunders dalam karier profesionalnya di ring tinju (30-1, 14 KO).
”Dia masih muda. Masa depannya masih panjang. Dia bisa membalas kekalahan ini pada hari lain,” tutur Tibbs. (jpc)
