Dalam situasi apa pun, berlian tetaplah bersinar. Perumpamaan itu cocok untuk Kevin Durant musim ini. Meski terus dirundung cedera yang membuatnya hanya tampil 25 kali dari total 61 laga Brooklyn Nets musim ini, MVP NBA 2014 itu kemarin tetap tampil gemilang.
Durant datang dari bangku cadangan setelah absen tiga laga terakhir akibat cedera memar paha kiri. Tapi, dia langsung hot dengan mengemas 33 poin. Raihan itu membawa Nets melumat Phoenix Suns 128-119. Tandem Durant, Kyrie Irving, juga tampil trengginas dengan donasi 34 angka.
’’Ini awal yang bagus,’’ ucap Durant dilansir Associated Press. ’’Semoga aku terus bisa tumbuh. Diawali dari game ini,’’ tambah pemain 32 tahun tersebut. Steve Nash, head coach Nets, hanya menurunkan Durant 28 menit. Durant juga tidak tampil sama sekali pada kuarter pertama. Sebab, Nash tidak mau ambil risiko. Jika terlalu lama diberi minutes play, bukan tidak mungkin cedera pemain andalannya tersebut kambuh.
Nash berkaca pada pengalaman pada 8 April lalu. Saat itu, Durant baru pulih dari cedera hamstring yang membuatnya absen total sejak pertengahan Februari sampai awal April. Namun, baru lima kali bertanding, mantan pemain Golden State Warriors itu absen lagi. Kali ini, dia cedera memar paha kiri. Nah, baru di laga ini dia come back lagi.
Hasil tersebut membuat Nets masih kukuh di peringkat pertama wilayah timur dengan rekor 41-20. Sebaliknya, Suns masih bercokol di posisi runner-up wilayah barat dengan rekor 42-18. Kemenangan itu juga membuat Irving cs makin digdaya di hadapan tim-tim wilayah barat sepanjang musim 2021. Kini, rekor mereka saat melawan tim wilayah seberang adalah 20-6. Selama 32 kali tampil di partai kandang, Nets juga membukukan rekor apik 25-7. (irr/c17/bas)
