Rute baru lintas provinsi dengan bus milik Badan Usaha Milik Negara (BUMN) yaitu DAMRI, telah beroperasi sejak Oktober 2020 lalu merintis jalur baru. Yaitu Samarinda ke Banjarmasin melintasi Tanah Grogot (Paser) dan Batu Licin, Kabupaten Tanah Bumbu Kalimantan Selatan.
TANA PASER-Kaltim Post mencoba rute ini untuk pertama kalinya melalui Terminal Batu Ampar, Balikpapan menuju Tanah Grogot. Animo penumpang yang menuju Tanah Grogot cukup banyak. Baik itu yang naik dari Samarinda maupun Balikpapan. Dari 40 kursi yang tersedia saat itu, hanya tersisa sekitar 8 sampai 10 kursi. Armadanya merupakan bus lama, namun telah dimodifikasi sedemikian rupa sehingga terlihat baru.
Full AC dan tersedia toilet, serta kursinya lumayan lowong, namun sayang untuk lantai bus kurang bersih. Sejumlah penumpang memilih naik armada ini, karena tidak perlu repot lagi melintasi Teluk Balikpapan menggunakan kelotok atau speedboat. Harganya pun terjangkau.
Petugas Terminal Batu Ampar Suprapto mengatakan, kini penumpang mulai kembali normal. Tidak terlalu penuh dan juga tidak terlalu kosong. Berbeda saat ada edaran gubernur terkait pemberlakuan pembatasan kegiatan masyarakat (PPKM) di akhir pekan, banyak bus rute Samarinda-Balikpapan yang stop beroperasi. Sehingga penumpang memilih bus DAMRI ini dan juga bus lain yang selama ini juga rute Samarinda-Banjarmasin melalui Tabalong (Kalsel).
"Sampai-sampai berebut penumpang naik. Kalau sekarang tidak terlalu penuh," kata Suprapto yang menjaga loket tiket bus, Minggu (4/4).
Pengawas bus DAMRI lintas Samarinda - Banjarmasin Evi Setiawan yang juga ikut dalam perjalanan mengungkapkan pihaknya akan terus berbenah melayani keinginan masyarakat Kalimantan. Karena selain rute baru ini, bakal ada rute baru selanjutnya, yaitu Palangkaraya (Kalteng) ke Pontianak (Kalbar) dan sebaiknya, serta Banjarmasin ke Palangkaraya.
"Rencananya bakal menghubungkan seluruh rute di Kalimantan," kata pria asal Jawa Barat yang baru saja pindah tugas ke Kalimantan itu.
Diakuinya sejak pandemi, unit armada di seluruh Indonesia terkena dampaknya. Penumpang sepi dan berpengaruh terhadap perusahaan. Saat ini, tiap harinya baru dua unit beroperasi, masing-masing satu unit dari arah berlawanan Banjarmasin-Samarinda.
Biasanya dari arah Banjarmasin, tiba di Paser pukul 09.00 Wita sedangkan dari arah Samarinda, tiba di Paser sekitar pukul 16.30 Wita. Lokasi stopnya di kawasan Telaga Ungu Km 5. (jib/far/k15)
Tarif Bus Trayek Banjarmasin - Samarinda yang melintas di Tanah Grogot:
- Tanah Grogot - Balikpapan = Rp 80 ribu
- Tanah Grogot - Samarinda = Rp 130 ribu
