Utah Jazz adalah tim dengan rekor terbaik di liga saat ini. Mereka punya rekor 27-9 dan memimpin wilayah barat. Catatan itu bahkan lebih baik daripada pimpinan wilayah timur saat ini, yakni Philadelphia 76ers yang rekornya 24-12.
Tapi, itu tidak serta-merta membuat dua bintang Jazz, yakni Donovan Mitchell dan Rudy Gobert, jadi rebutan untuk masuk daftar NBA All-Star 2021. Bahkan, keduanya sama-sama tidak ”diinginkan” oleh LeBron James maupun Kevin Durant, yang memilih anggota tim All-Star 2021. Keduanya punya wewenang memilih karena bertindak sebagai kapten.
Mitchell dan Gobert akhirnya memang tetap masuk ke tim All-Star. Tapi, hanya sebagai opsi terakhir. Gobert masuk tim LeBron. Sementara itu, Mitchell bergabung di tim Durant. Saat ditanya tentang hal tersebut oleh empat analis televisi TNT, LeBron menjawab dengan ringan.
”Tidak ada maksud mengejek sama sekali kepada Utah Jazz. Tapi, kalian pasti paham. Ini seperti main video game saja,’’ kata LeBron. ”Tidak ada yang memilih bermain menggunakan Utah Jazz meski di dalamnya ada legenda seperti Karl Malone maupun John Stockton. Tidak ada yang memilih mereka. Tidak pernah,” ucap MVP NBA empat kali tersebut dengan nada bercanda.
Jawaban LeBron itu langsung disambut gelak tawa oleh keempat analis televisi yang bertugas. Durant yang ikut nimbrung dalam wawancara virtual tersebut juga tertawa. Hall of Fame NBA Charles Barkley yang menjadi salah satu analis lantas menimpali jawaban LeBron tersebut.
Dia mengaku bingung. Barkley merasa LeBron pernah bilang butuh pemain besar di skuadnya. Tapi, saat ada pilihan Gobert, LeBron malah memilih big man Indiana Pacers Domantas Sabonis yang punya postur lebih kecil. Ucapan Barkley itu makin membuat tawa para analis serta LeBron dan Durant pecah di acara yang disiarkan langsung secara nasional tersebut.
Obrolan itu memang bercanda. Namun, jelas menyakiti hati fans Jazz. Beberapa saat setelah momen tersebut, mulai banyak fans Jazz yang bersuara di media sosial. Mereka mayoritas menyesalkan ucapan LeBron yang tidak menunjukkan rasa hormat sama sekali kepada franchise Utah Jazz.
”Kita boleh marah sekarang. Tapi, tidak apa-apa. Mulai besok mari kita nikmati jeda All-Star, kita syukuri apa yang dicapai tim ini sejauh ini, tim ini juga 100 persen dalam kondisi sehat untuk menghadapi paro kedua liga,” cuit salah satu akun fan base Jazz, Jazz Uniform Tracker. NBA All-Star 2021 bakal berlangsung Senin besok di State Farm Arena, markas Atlanta Hawks. NBA All-Star tahun ini dipersingkat dengan hanya dilaksanakan semalam. (irr/c13/bas)
Grafis ---
Tim LeBron James
Starter
