ABU DHABI—Khabib Nurmagomedov telah menyatakan pensiun dari UFC setelah mengandaskan perlawanan Justin Gaethje pada UFC 254, pengujung Oktober lalu. Namun, ada yang tak puas dengan keputusan tersebut, yakni sang rival, Conor McGregor. Pasalnya, rematch mereka belum sempat tersaji, setelah McGregor dikalahkan Khabib pada UFC 229, Oktober 2018.
Bahkan untuk mewujudkan rematch tersebut, McGregor memberi sinyal akan “memaksa” Khabib untuk kembali ke hexagon untuk meladeni dirinya. “MeDanaAliGonnaGetcha,” cuit McGregor lewat akun Twitter-nya, @TheNotoriousMMA. Meski belum terkonfirmasi maksud isi pesan tersebut, warganet berspekulasi dengan pernyataan tersebut.
Me yang dimaksud dalam cuitan tersebut tentu saja ditujukan kepada dirinya. Kemudian Dana yang dimaksud adalah bos UFC Dana White. Sementara Ali, adalah nama manajer Khabib, Ali Abdelaziz. Artinya, mereka bertiga akan berupaya untuk menyeret Khabib kembali ke hexagon.
Kesempatan itu terbuka ketika McGregor melakoni comeback dengan meladeni Dustin Poirier di Abu Dhabi pada UFC 257, 23 Januari 2021. Di antara partai di Fight Island tersebut, ada Omari Akhmedov—partner sparring Khabib—yang juga akan bertanding. Nah, Akhmedov akan hadir didampingi oleh Khabib.
Meski McGregor yakin sekali bisa mewujudkan keinginannya, beberapa pihak meragukan. Salah satunya Daniel Cormier, teman dekat sekaligus rekan berlatih Khabib selama ini. Dia meyakini Khabib baru bersedia kembali ke ring jika lawannya adalah sang legenda hidup UFC, Georges St-Pierre (GSP).
“Saya yakin itulah yang dia inginkan untuk membuktikan dirinya. Khabib selalu mencoba membuat sejarah, dan menang atas Georges St-Pierre adalah yang cocok untuknya. Semakin tinggi rekam jejak Anda, tidak banyak yang bisa dilakukan untuk menambah nilai. Bila dia bisa dan mengalahkan GSP, itu akan menambah nilainya,” jelas dia, dilansir dari The Sun.
Meski begitu, Cormier tak bisa memastikan apakah Khabib akan comeback atau tidak, sekalipun mereka punya hubungan pertemanan yang baik selama ini. “Saya selalu menjaga hubungan pertemanan ini. Saya tidak selalu ingin berbicara tentang kariernya, karena dia adalah bintang. Namun, bila Anda adalah Dana White, saya pikir dia akan memainkan apa yang benar-benar dia butuhkan. Dan, di bagian ini, saya tidak tahu pasti di mana posisi Khabib sebenarnya.”
“Tetapi bila Anda tetap menanyakan hal tersebut, yang saya tahu dia adalah pria yang memegang omongannya. Jadi, saya tidak tahu pasti tentang apa yang akan dia lakukan berikutnya,” pungkas Cormier. (ndy2/k16)
