ABU DHABI– Lewis Hamilton hanya butuh waktu satu pekan untuk ”menaklukkan” Covid-19. Akhir pekan ini dia kembali mengaspal pada balapan pemungkas di GP Abu Dhabi Minggu (13/12). Kemarin (11/12) juara dunia F1 tujuh kali itu kembali mengemudikan W11 Mercedes pada latihan bebas pertama (FP1).
Saat absen karena Covid-19, Hamilton ”meminjamkan” mobil andalannya tersebut kepada George Russell. Dia absen di GP Sakhir akhir pekan lalu. ”Senang bisa kembali, guys. Aku ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang atas pesan yang baik pekan lalu. Itu sangat membantu,” kata Hamilton sebagaimana dicuit Mercedes di Twitter resmi mereka kemarin.
Kembalinya mobil bernomor 44 di lintasan bakal dinantikan para fans akhir pekan ini. Pada FP1 kemarin pembalap andalan Red Bull Max Verstappen mencetak waktu tercepat 1 menit 37,378 detik. Disusul Valtteri Bottas (Mercedes) yang berjarak 0,034 detik lebih lambat.
Sedangkan Hamilton menandai momen comeback-nya di lintasan balap dengan waktu tercepat kelima. Dia terpaut 1,366 detik dari Verstappen. Namun, Sirkuit Yas Marina di Abu Dhabi adalah sirkuit favorit Hamilton. Sejak menggelar balapan pada 2009, pembalap Inggris itu tercatat sudah lima kali memenangi seri penutup musim tersebut. Bahkan, dua musim terakhir, dia tidak pernah absen di podium pertama.
Pada kesempatan yang sama, ada pemandangan berbeda di lintasan Yas Marina kemarin, yakni terkait keberadaan Mick Schumacher di balik mobil Haas. Dia mengisi kursi balap Kevin Magnussen dan menjalani debut di F1 pada latihan bebas pertama kemarin. Pada kesempatan pertamanya, Mick mencetak waktu tercepat ke-18. Dia berjarak 3,857 detik dari Verstappen yang memimpin sesi pertama.
Sementara itu, dua pembalap Sergio Perez dari Racing Point dan Magnussen bakal memulai balapan esok hari dari grid paling belakang. Itu terjadi setelah keduanya menggunakan power unit baru melebihi alokasi yang ditentukan musim ini. Sedangkan jagoan Ferrari Charles Leclerc juga dijatuhi penalti turun tiga grid di GP Abu Dhabi setelah terlibat tabrakan di Sakhir akhir pekan lalu. (nap/c9/bas)
Hasil FP 1 GP Abu Dhabi (5 Besar)
Pembalap Tim Waktu
Max Verstappen Aston Martin Red Bull 1 menit 37.378 detik
Valtteri Bottas Mercedes AMG Petronas 1 menit 37.412 detik
Esteban Ocon Renault 1 menit 38.515 detik
Alexander Albon Aston Martin Red Bull 1 menit 38.547 detik
Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas 1 menit 38.744 detik
