Kemarin Houston Rockets membuka sesi latihan individu hari pertama bagi para pemain mereka di fasilitas latihan tim. Namun, ada yang janggal. Bintang utama tim tersebut, James Harden, ternyata tidak menunjukkan batang hidungnya. Padahal, dia sudah diberi jadwal latihan.
Para pengamat NBA pun langsung berspekulasi. Sebab, pemain berewok itu sempat dikabarkan ingin cabut dari Rockets. Tim-tim seperti Brooklyn Nets dan Golden State Warriors disebut sedang aktif merayunya untuk bergabung.
”Harden belum tiba di Houston. Manajemen Rockets menyebut dia memberikan kabar secepatnya setiba di kota tersebut,” tulis ESPN mengutip sumber mereka di internal Rockets.
Sebaliknya, pelatih anyar Rockets Stephen Silas menjelaskan, setiba di Houston nanti, Harden belum bisa langsung bergabung dengan tim. Dia harus lebih dulu memenuhi standar protokol kesehatan sesuai dengan ketentuan NBA.
Sumber ESPN menyebut, kemarin Harden masih berada di Atlanta setelah menghadiri pesta ulang tahun sahabatnya. Yakni, rapper Lil Baby.
Sementara itu, rekrutan anyar Rockets John Wall sudah tampak hadir dalam latihan di fasilitas tim yang terletak di 1200 Wilcrest Dr, Houston. Wall mengklaim berkomunikasi dengan Harden sejak tiba di tim. ”Kami berada di halaman yang sama sejak aku datang ke tim ini,” ujar Wall dikutip Yahoo! Sports.
Meski begitu, isu Harden hengkang dari Rockets bukan isapan jempol belaka. Sumber ESPN mengungkapkan bahwa Rockets sebenarnya sudah siap jika memang harus ditinggal mesin poin utama mereka. Namun, yang perlu digarisbawahi, Rockets juga ingin mendapat imbalan sepadan jika harus melepas Harden. Keinginan itu belum bisa mereka dapatkan dari tim-tim yang menginginkan Harden. (irr/c14/bas)
