MILAN– Romelu Lukaku pernah menyebut Eden Hazard sebagai salah seorang teman baiknya. Hazard pun dalam berbagai kesempatan menunjuk Big Rom –sapaan Lukaku– sebagai sahabatnya. Bromance itu memang terbangun sejak mereka bersama di Tubize (kamp latihan timnas Belgia) sedekade lalu.
Sempat menjalani pramusim bersama di Chelsea pada musim panas 2012, mereka ”terpaksa” beberapa kali berhadapan di level klub. Hazard tetap bersama Chelsea, sedangkan Lukaku berkelana dari West Bromwich Albion, Everton, hingga Manchester United.
Namun, seperti yang diungkapkan Hazard di laman resmi timnas Belgia, rivalitas mereka tetap sehat karena relasi di Tubize. Ketika berbaju De Rode Duivels, sebutan timnas Belgia, Hazard dan Lukaku meninggalkan ego di klub. ”Dia boleh saja paling banyak mencetak gol (Lukaku adalah top scorer sepanjang masa De Rode Duivels dengan 57 gol, Red), tetapi yang menjadi kapten adalah saya,” gurau Hazard.
Dini hari nanti, Lukaku bakal head-to-head dengan Hazard untuk kali pertama setelah sama-sama meninggalkan tanah Inggris. Lukaku bersama Inter Milan dan Hazard dengan Real Madrid bersua dalam matchday keempat grup B Liga Champions di Stadio Giuseppe Meazza (siaran langsung Champions TV 2 pukul 03.00 WIB).
Dalam matchday ketiga di kandang Real (4/11), Lukaku melewatkan pertemuan dengan Hazard karena cedera otot paha kiri. Dan, pertemuan dini hari nanti sangat penting bagi Lukaku maupun Hazard karena posisi kritis Inter maupun Real di klasemen sementara saat ini. Mereka yang semula difavoritkan lolos mudah ke fase knockout ternyata menghuni dua terbawah atau kalah bersaing dengan Borussia Moenchengladbach dan Shakhtar Donetsk. ’’Bagaikan final di Milan.’’ Begitu judul besar di surat kabar terbitan Madrid, Marca, menyebut duel Inter versus Real dini hari nanti.
Siapa di antara Lukaku dan Hazard yang akan unggul dini hari nanti? ’’Saya ingin menjadi yang lebih bagus,’’ koar Lukaku kepada DAZN. Di atas kertas, peluang Lukaku memang terbuka lantaran attaccante 27 tahun itu sedang on fire. Dalam laga terakhir Inter (23/11), Lukaku mencetak dua gol dan mencatat dua assist ketika Inter menekuk Torino 4-2 di Serie A.
Total Lukaku sudah berkontribusi 11 gol (9 gol dan 2 assist) dari sembilan penampilan bersama Inter musim ini. Jauh dari keterlibatan gol Hazard bersama Real musim ini (hanya 1 gol dan tanpa assist) dari empat laga. ”Musim lalu, Lukaku mengikuti jejak Hazard sebagai Pemain Terbaik Liga Europa (Hazard meraihnya bersama Chelsea pada 2018–2019, Red) dan musim ini kita lihat siapa yang lebih baik di antara mereka di Liga Champions,” tulis media kondang Belgia Het Laatste Nieuws.
Seiring striker utama Real Karim Benzema tidak dibawa ke Milan karena cedera, inilah kesempatan Hazard tampil sebagai tumpuan serangan Los Merengues. Ditambah kapten Sergio Ramos yang kerap jadi pembeda bagi Real juga tak masuk skuad ke Milan karena alasan sama. ’’Saya selalu percaya, Hazard bisa menciptakan gol penting bagi kami,’’ ucap gelandang bertahan Real Casemiro kepada AS. (ren/c17/dns)
