Pemain Persija Jakarta U-16, Nathan Fariel Kusuma mendapat perhatian dari klub Liga Premier Tottenham Hotspur. Nama Nathan masuk dalam berita resmi dari klub asal London tersebut.
Dikutip situs resmi klub, sejak tiga tahun lalu ketika Nathan masih berusia 11 tahun, ia telah mencuri perhatian Spurs. Nathan merupakan bagian dari 12 pemain terbaik yang dipilih tim pelatih Sepak Bola Global Tottenham Hotspur.
Nathan berkesempatan menjalani latihan di Kamp Pelatihan Elite Tottenham Hotspur di Phuket, Thailand, pada 2017. Tak hanya itu, ia bahkan berkesempatan menjalani kamp latihan di London, Inggris, yang menggunakan metode Akademi Tottenham Hotspur. Nathan terpilih di antara sejumlah anak-anak asal Asia lainnya.
Nathan bahkan pernah diundang khusus untuk ikut menyaksikan laga Spurs versus Everton di laga pamungkas mereka di London, musim 2018-2019. Dia bertemu khusus dengan bintang Spurs, Son Heung Min. Ia juga pernah menjadi salah satu ”anak bola” di laga Liga Inggris.
Anton Blackwood, manajer senior International Football Development Tottenham menilai pemain berusia 14 tahun ini memiliki kemampuan yang luar biasa sebagai pesepakbola.
“Nathan telah memperlihatkan skill yang luar biasa, namun hal yang paling membuat kami terkesan adalah semangatnya dalam belajar dan meningkatkan kemampuan,” terangnya. “Kami meyakini, sikap dan mentalitas seperti ini berguna dan sejalan dengan kemampuan. Nathan punya itu semua,” tambahnya.
Hal senada juga diutarakan oleh pelatih Persija U-16, Muhammad Jusuf yang menilai dari awal kedatangannya di Persija sudah sukses mencuri perhatiannya. Bahkan beberapa kali di laga uji coba Nathan dipasang sebagai gelandang serang dan bermain baik.
“Sekali lagi Nathan punya potensi luar biasa sejak pertama kali gabung dengan Persija. Yang terpenting saat ini ia harus kerja keras di latihan, punya kedisiplinan ditambah jangan cepat puas dengan apa yang didapatkan saat ini,” jelasnya. (jpc)
