NEW YORK- Oscar de la Hoya tidak main-main dengan rencana come back-nya ke pentas tinju. Padahal, dia sudah mengumumkan pensiun dari tinju pada April 2009 silam. Mantan juara dunia di enam kelas berbeda itu bahkan menyebutkan, kembalinya dia ke ring tinju bukan untuk pertarungan ekshibisi seperti Mike Tyson dan Roy Jones Jr. Tapi, duel profesional resmi.
”Aku ingin pertarungan sungguhan. Melawan salah satu (petinju) yang terbaik saat ini,” ucap De la Hoya dilansir ESPN.
De la Hoya yang saat ini sudah berusia 47 tahun itu menyatakan, dirinya sangat rindu berada di atas ring. Peraih medali emas Olimpiade 1992 Barcelona untuk Amerika Serikat (AS) itu mengeklaim bahwa dirinya akan mulai berlatih intensif. Dia juga akan melakukan sparring dalam beberapa minggu ke depan.
Kali terakhir De la Hoya naik ring adalah pada Desember 2008 melawan Manny Pacquiao. Saat itu dia kalah dalam delapan ronde. Lima bulan setelah pertarungan tersebut, petinju yang punya julukan The Golden Boy tersebut secara resmi mengumumkan pensiun.
Dia total berkarir di pentas profesional selama 16 tahun. Tepatnya sejak 1992 hingga 2008. Sepanjang masa tersebut, De la Hoya dikenal sebagai salah satu petinju papan atas yang sangat menjual. Baik melalui aksinya dia atas ring maupun di luar arena tinju.
Itu juga yang membuat De la Hoya sangat percaya diri untuk mendirikan perusahaan promosi tinju Golden Boy Promotions pada 2002. Dalam sejarah tinju dunia, hanya sedikit petinju yang sukses mendirikan sebuah perusahaan promosi tinju saat masih aktif di pentas profesional. De la Hoya menjadi salah satunya.
Secara terpisah, Presiden Golden Boy Promotions Eric Gomez yang juga teman De la Hoya sejak masa kanak-kanak meminta sahabatnya untuk menghentikan niat naik ring lagi. Tapi, Gomez mengatakan sarannya itu tidak dihiraukan.
”Kalian semua tahu, semangat kompetisi pria ini tidak pernah surut. Bermain golf tidak bisa menyalurkan energi kompetitifnya. Ini tidak ada bedanya dengan kasus Mike Tyson dan Roy Jones Jr. Aku tidak suka dia naik ring lagi. Itu karena dia tidak membutuhkan itu lagi saat ini,” ucap Gomez. (irr/c10/bas)
