Manchester City pesta gol dalam lanjutan Premier League 2019/20 pekan ke-35. Menghadapi Brighton di Amex Stadium, Minggu (12/7/2020) dini hari WIB, The Citizen menang telak 5-0. Raheem Sterling menjadi bintang City pada laga ini dengan mencetak hattrick. Sterling membuka keunggulan tim tamu pada menit 21.
Lewat skema serangan balik, umpun sundulan Gabriel Jesus dilanjutkan Sterling dengan sepakan keras dari luar kotak 16 yang tak bisa dijangkau Mathew Ryan. 1-0 City unggul.
Gabriel Jesus menggandakan keunggulan anak asuh pep Guardiola satu menit sebelum jeda, memanfaatkan umpan Rodri. Delapan menit setelah restart, Sterling mencetak gol keduanya. Kali ini memanfaatkan umpan Riyad Mahrez. 3-0 The Citizen menjauh.
Pada menit 56, Bernardo Silva membawa City unggul 4-0 usai menerima umpan Jesus. Pesta gol City ditutup oleh hattrick Sterling pada menit 81. Gol ini tampak tak disengaja winger Timnas Inggris itu.
Setelah melakukan aksi individu di dalam kotak penalti Brighton, Sterling terjatuh, tapi bola mengenai kepalanya dan bergulir masuk ke gawang tuan rumah. Skor 5-0 untuk Man City.
Kemenangan ini membuat Man City kini mengemas 72 poin. Jumlah itu sudah tidak mungkin dikejar Manchester United di posisi kelima.
Sehingga dipastikan The Citizen finis di 4 besar musim ini, berarti jatah tampil di Liga Champions musim depan. Masalahnya, Man City dijatuhi sanksi larangan tampil di kompetisi Eropa selama dua musim oleh UEFA.
Atas sanksi itu, Man City sudah mengajukan banding ke pengadilan arbitrase olahraga (CAS). Keputusan banding itu akan diumumkan pada Senin (13/7/2020). Jika banding ditolak, maka City dipastikan absen di Liga Champions musim depan, sekalipun keluar sebagai kampiun di kompetisi paling elit antar klub Eropa itu musim ini.
Sementara itu, kekalahan dari City membuat Brighton tertahan di peringkat 15 dengan 36 poin. Belum aman dari kemungkinan terdegradasi ke Divisi Championship musim depan. (fat/pojoksatu)
