CHELSEA santer dikabarkan akan membawa gelandang bertahan West Ham Declan Rice untuk kompetisi musim depan. Seperti dilansir The Metro, petinggi The Blues siap menggelontorkan GBP 45 juta (Rp 791 miliar) untuk mengamankan jasa pemain 21 tahun tersebut.
Nah, Rice juga memiliki histori dengan Chelsea. Dia dilepas dari akademi The Blues tahun 2013 atau saat masih berusia 14 tahun. Tetapi Rice terus berkembang di West Ham sejak U-18 dan kini dianggap sebagai salah satu gelandang bertahan terbaik di usianya di Premier League. Jika Lampard tertarik, ini akan menjadi jalan pembuka untuk kembali berseragam The Blues.
Masih dilansir harian Inggris tersebut, Chelsea sangat ingin melanjutkan belanja mereka setelah mengontrak striker RB Leipzig Timo Werner dan penyerang Ajax Hakim Ziyech. Manajer Frank Lampard Lampard memang membutuhkan sosok di pos belakang The Blues.
Lampard dikabarkan ingin memoles Rice menjadi bek tengah. Namun pada jumpa pers menjelang pertandingan derbi London, Lampard menepis isu tersebut. “Declan Rice adalah pemain yang bagus, tetapi tidak ada pembicaraan,” ungkap Lampard.
Chelsea pun sebenarnya siap menggelontorkan banyak duit untuk belanja pemain. Memiliki Rice akan menjadi investasi yang bagus. Akan tetapi, Lampard sekali lagi mengatakan timnya tidak memiliki rencana masa depan bagi Rice. “Sampai menjelang pertandingan ini, kami tidak memiliki pembicaraan dengan pemain tersebut,” lanjutnya.
Sementara itu, rekan setim Rice, Aaron Cresswell, berharap West Ham tetap menyimpan Rice. Akan tetapi, jika ada kesempatan besar untuk ke klub yang lebih besar, maka itu akan membantu pengembangan prospek dari Rice.
“Dia sudah mendekati 100 pertandingan di Premier League. Saya benar-benar percaya dia adalah salah satu talenta terbaik di negeri ini,” ujarnya. Menurut dia, Rice merupakan pemain satu atap di mana bisa bermain di posisinya sebagai gelandang bertahan tetapi juga bisa bermain sebagai bek tengah. “Saya tidak ingin melihatnya pergi, tetapi kalaupun akhirnya dia pergi, dia akan berada di level lain dengan pemain yang lebih baik di sekitarnya,” kata Cresswell. (tom2/k8)
