KITZBUHEL -Semua kompetisi ATP maupun WTA memang masih berhenti akibat pandemi Covid-19. Tapi para petenis punya cara untuk menyiasatinya. Beberapa dari mereka mengikuti turnamen invitasi. Meski bukan partai resmi, paling tidak turnamen ini bisa menjaga kondisi mereka sekaligus mengobati kerinduan fans menyaksikan pertandingan.
Salah satu ajang invitasi yang akan digelar dalam waktu dekat adalah Thiem's 7. Sesuai namanya, ranking tiga dunia Dominic Thiem akan menjadi tuan rumah turnamen yang akan digelar di Kitzbuhel Austria tersebut. Selain Thiem, ada tujuh petenis tunggal putra lain yang akan ambil bagian. Salah satunya adalah ranking sembilan dunia asal Prancis Gael Monfils.
Turnamen ini akan diadakan lima hari. Dari 7 sampai 11 Juli. Permukaan lapangan yang dipilih adalah tanah liat. "Kami ingin membuat pertandingan sesi pagi dan malam setiap hari," ucap Florian Zinnagl, Direktur Turnamen dilansir AFP.
Zinnagl menambahkan, turnamen akan disaksikan penonton dengan jumlah terbatas. Mereka juga bekerjasama dengan salah satu stasiun televisi untuk menyiarkannya. Panitia juga bakal menerapkan protokol kesehatan secara ketat selama turnamen berlangsung. "Kami telah berkoordinasi intensif dengan pemerintah Austria," tambah Zinnagl.
Panitia menyiapkan hadiah uang tunai sebesar USD 333000 (Rp 4,8 Miliar). Turnamen akan diadakan dengan format round robin. Sama persis seperti format ajang ATP Final.
Wolfgang Thiem, Ayah Dominic Thiem yang juga berperan sebagai panitia acara menambahkan, tujuan dari turnamen ini adalah untuk membantu para petenis menjaga kondisi agar tetap kompetitif. Hal yang sulit didapat jika hanya berlatih sendiri.
Di ajang ini setiap petenis minimal akan mendapat jatah bertanding tiga kali. Enam petenis lain yang akan ambil bagian masih dirahasaiakan namanya. "Mereka adalah petenis-petenis yang menarik," ucap Wolfgang.
Setelah Thiem's 7 sudah ada turnamen invitasi lain yang siap digelar di Berlin, Jerman. Thiem menurut rencana juga akan ambil bagian di ajang yang bakal berlangsung di dua sesi berbeda yakni pada 13-15 Juli dan 17-19 Juli tersebut. Selain Thiem, ada nama-nama lain yang siap ambil bagian. Di anataranya adalah petenis nyentrik Australia Nick Kyrgios. (irr)
