MANCHESTER, Jawa Pos – Kapten Watford Troy Deeney pernah mengungkapkan apa yang dirasakan Odion Ighalo saat melawan Manchester United. Tiga kali Ighalo membela Watford di laga melawan United, cuma sekali assist yang dia catatkan. ''Dia sangat berambisi menciptakan gol ke gawang United, klub yang dia idolakan sejak kecil,'' sebut Deeney, kepada Sky Sports, 7 Februari lalu.
''Dia sampai melakukan 19 tembakan dalam laga itu. Padahal, aku sudah memintanya di awal laga agar tetap tenang dengan ambisinya itu,'' imbuh Deeney yang masih setia bertahan di The Hornets, julukan Watford, sampai saat ini itu. Nah, malam nanti WIB, Deeney kembali sua Ighalo.
Bukan di Watford. Melainkan Ighalo yang membela klub masa kecilnya, di Old Trafford, Manchester. Bagi Ighalo, ini laga home pertamanya setelah merasakan 23 menit bermain ketika United mengalahkan Chelsea (18/2) dan menahan Club Brugge (21/2). Sekaligus, kans dia bisa mencetak gol pertama untuk The Red Devils (siaran langsung TVRI/Mola App/Mola Polytron Streaming pukul 20.30 WIB).
Meski, dia menghadapi klub yang melesatkan namanya di Premier League, Watford. Dia sudah ditunggu rekor Frank Lampard sebagai pemain yang mencetak gol laga home pertama di Premier League saat melawan mantan klubnya. Lampard melakukannya saat dia menyumbang gol bagi Manchester City yang menjamu Chelsea pada September 2014 silam.
Kepada MUTV, striker pinjaman dari Shanghai Greenland Shenhua itu tak merasa ada di bawah tekanan untuk mencetak gol pertama untuk United. ''United klub besar yang mempunyai tradisi juara. Aku cuma melakukan pekerjaanku dan ketika waktu itu tiba gol-golku akan mulai terjadi,'' sebut Ighalo.
Dia sudah merasa, ini saatnya dia mencetak gol. ''Secara keseluruhan, setelah dua kali di United, aku merasa semakin dekat dengan gol,'' klaim mantan striker timnas Nigeria itu. Ketika di Watford, dia baru mencetak gol pertamanya di Premier League pada laga keenam. ''Terlebih, bermain di Old Trafford,'' tambahnya.
Dia pun mengungkapkan tantangannya agar menyatu dengan permainan Harry Maguire dkk. ''Aku cuma tiga atau empat kali berlatih dengan tim. Aku dan rekanku pun masih baru kali ini bekerja sama. Apalagi aku datang dari dua kompetisi yang berbeda jauh kualitasnya, Premier League dan Liga Super Tiongkok,'' tutur Ighalo. (ren)
Perkiraan Pemain
Man United (4-2-3-1): 1-De Gea (g); 29-Wan-Bissaka, 3-Bailly, 5-Maguire (c), 23-Shaw; 17-Fred, 31-Matic; 26-Greenwood, 18-Fernandes, 21-James; 25-Ighalo
