LONDON– Liverpool bakal melunasi hutang laganya di matchweek 18 lalu. Pertandingan yang seharusnya dilangsungkan 21 Desember tersebut digeser karena jadwalnya bentrok dengan partisipasi Liverpool pada ajang Piala Dunia Antarklub 2019 di Doha Qatar.
Dan dini hari nanti (30/1) di London Stadium, Liverpool melunasi hutang laga dengan bertemu tuan rumah West Ham United (siaran langsung Mola App/Mola Matrix/Mola Polytron Streaming pukul 02.45 WIB).
Dalam pertandingan ini, Liverpool dipastikan tanpa wide attacker Sadio Mane. Pemain asal Senegal itu mengalami cedera hamstring paha kiri ketika melawan Wolverhampton Wanderers di Stadion Molineux (24/1) lalu.
"Sadio (Mane) bahkan mungkin juga tak bisa bermain lawan Southampton pada Sabtu (1/2) mendatang. Setelah itu dia akan bergabung lagi dengan tim," kata pelatih Liverpool Juergen Klopp dikutip Liverpool Echo.
Sebagai pengganti Mane di lini depan saat lawan West Ham, Klopp tidak menyinggung nama-nama yang dipakainya. Namun Liverpool Echo memprediksi masuknya nama Divock Origi. Atau Klopp bisa secara mengejutkan memasang rekrutan baru dari RB Salzburg musim dingin ini, Takumi Minamino.
Kehilangan Mane ketika melakoni laga tandang ke markas tim ibukota menurut Stats Zone merupakan kehilangan besar. Sebab mesin gol lain Liverpool, Mohamed Salah sudah dalam sembilan laga tandang melawan tim-tim London di Premier League macet dalam produktivitas gol.
Mulai lawan Tottenham Hotspur (11/1/2020), Chelsea (22/9/2019), Fulham (17/3/2019), West Ham (4/2/2019), Arsenal (3/11/2018), Chelsea (29/9/2018), Tottenham (15/9/2018), Crystal Palace (20/8/2018), dan Chelsea (6/5/2018). Terakhir mencetak gol versus tim ibukota saat away yakni versus Crystal Palace (31/3/2018) lalu.
Bagaimana dengan Roberto Firmino ? Mantan penyerang 1899 Hoffenheim tersebut dalam tiga laga terakhir di Premier League membuat dua gol. Bahkan kedua gol yang diciptakan Firmino, menggaransi tiga poin buat Liverpool. Yakni saat menang 1-0 lawan Tottenham (11/1) dan 2-1 atas Wolverhampton (23/1). Kedua gol itu dicetak saat laga tandang.
Sementara itu, pelatih West Ham David Moyes berambisi memberikan kekalahan pertama kepada Liverpool musim ini di Premier League. Rekor Moyes versus Klopp, tiga main sekali seri dan dua kali kalah.
"Saya tak bisa banyak memberi tahu kalian soal apa kelemahan Liverpool yang saya lihat meski kelemahan itu sangatlah kecil. Semuanya berharap beruntung memberi pukulan kekalahan kepada juara Liga Champions," tutur Moyes dikutip Football London. (dra)
