SYDNEY– Kebakaran hutan di Australia kembali membawa korban. Kemarin pesawat pemadam kebakaran yang sedang beroperasi di wilayah Negara Bagian New South Wales (NSW), Australia, jatuh di tengah operasi water-bombing. Insiden tersebut menewaskan tiga warga AS yang diperbantukan sebagai kru pemadam kebakaran.
Komisioner Rural Fire Service NSW Shane Fitzsimmons mengatakan, tiga petugas tersebut sedang menerbangkan pesawat Hercules C-130 di area Snowy Monaro untuk menjatuhkan bom air ke titik api. Namun, pesawat yang dimiliki perusahaan Kanada Coulson Aviation itu tiba-tiba hilang kontak sekitar pukul 13.30 waktu setempat. Tiga orang yang berada di pesawat dinyatakan tak selamat.
Berdasar laporan awal, pesawat tersebut jatuh dan mengakibatkan bola api saat menghantam tanah. Tim pemadam juga dikirim ke lokasi agar api tersebut tak menyebar dan mengakibatkan kebakaran hutan. ’’Hati kami bersama mereka yang kehilangan tiga sosok luar biasa yang mendedikasikan hidup mereka memadamkan api,’’ ungkapnya kepada Agence France-Presse.
Insiden itu menambah daftar korban jiwa kebakaran hutan Australia menjadi 32 orang sejak September 2019. Perdana Menteri NSW Gladys Berejiklian mengatakan bahwa musibah tersebut merupakan pengingat bahwa setiap kru pemadam mempertaruhkan nyawa mereka untuk menghalau bencana api. (bil/c20/dos)