JOGJAKARTA - Komposisi benteng pertahanan Persebaya Surabaya sudah komplet. Setelah memboyong Arif Satria dari Persela Lamongan dan dipromosikannya Rizky Ridho dari tim junior, Green Force -julukan Persebaya- juga mendatangkan Mountala Zoubairou Garba . Pemain naturalisasi itu (17/1) sudah bergabung dalam latihan Persebaya di Stadion Universitas Negeri Yogyakarta (UNY).
"Pertimbangan kami mendatangkan Zoubairou karena dia pemain yang bagus. Bersama Tira Persikabo musim lalu dia juga dominan," kata Pelatih Persebaya Aji Santoso.
Hadirnya Zoubairou sekaligus menjawab teka-teki Aji. Kepada Jawa Pos sehari sebelumnya, pelatih asal Malang itu menyebut telah mencapai kata sepakat dengan bek naturalisasi. Hanya saja, Aji merahasikan namanya. Mantan pelatih Persela itu hanya menyebut kedatangan pemain tersebut bakal menambah kekuatan lini belakang Persebaya yang sebelumnya sudah diisi nama-nama bek lokal seperti Hansamu Yama Pranata, Arif, M. Syaifuddin, Rachmat "Rian" Irianto, dan Rizky Ridho.
Seiring bergabungnya Makan Konate, semua pemain asing Persebaya di musim 2020 tak ada yang berposisi sebagai pemain belakang. Konate, David Da Silva, Aryn Williams, dan Mahmoud Eid beroperasi sebagai gelandang serta striker. "Saya sangat percaya dengan kualitas pemain-pemain belakang kami yang semua berstatus pemain lokal. Harapan saya, dengan bergabungnya dia (Zoubairo) kekuatan lini belakang semakin kokoh," sebut Aji.
Apalagi, ditambahkannya, Zoubairou merupakan pemain berpengalaman. Namun keyakinan Persebaya tetap perlu diuji. Sebab, Zoubairou sudah tidak muda lagi. Mantan pemain PSIS Semarang itu sudah berusia 35 tahun. Sudah begitu, di Tira Persikabo, dia juga bukan pilihan utama. Sepanjang musim 2019 lalu, Zoubairou hanya bermain 14 kali.
Zoubairou mengakui kalau dirinya sudah tidak muda lagi. Meski begitu, dia menegaskan masih bisa diandalkan. "Saya akan berikan yang terbaik untuk Persebaya. Sebab, saya sendiri yang melamar ke Persebaya melalui agen saya," ujar Zoubairou kepada Jawa Pos.
Pemain kelahiran Kamerun itu mengaku ingin mencari suasana baru selepas bermain di Tira Persikabo. Melalui agennya dia pun melamar ke beberapa klub. Salah satunya ke Persebaya. Ternyata gayung bersambut. Manajemen dan pelatih tim asal Kota Pahlawan tertarik untuk menggunakan jasa serta tenaganya.
Meski sudah bergabung dengan dalam latihan Persebaya di Jogjakarta, Zoubairou belum teken kontrak. "Mungkin tanda tangan kontraknya setelah TC (training center). Yang jelas saya senang berada di Persebaya," akunya. (fim)
