COMEBACK Zlatan Ibrahimovic ke Eropa memunculkan tanda tanya, siapa striker yang akan meramaikan bursa top scorer Major League Soccer (MLS) tahun ini? Tahun lalu, Ibra menguntit Carlos Vela dalam persaingan pencetak gol terbanyak. Nah, tahun ini, Javier Hernandez bakal menjadi pesaing Vela.
Kebetulan, striker yang biasa dipanggil Chicharito itu akan menjadi pemain LA Galaxy, klub Ibra. Galaxy kabarnya bakal menuntaskan transfer termahal senilai USD 10 juta (Rp 136,3 miliar) dalam pekan ini juga. Tawaran gaji per musim USD 15 juta (Rp 204,4 miliar) pun disodorkan kepada striker yang masih tercatat sebagai pemain Sevilla itu.
Chicharito memilih datang ke MLS setelah cuma mengoleksi empat gol di Sevilla dan West Ham. Tiga di Sevilla dan sebiji gol bersama The Hammers, julukan West Ham. ''Tetapi, aku yakin dia akan mencetak banyak gol di sini (MLS),'' kata Vela, seperti dilansir laman ESPN kemarin WIB (17/1).
Spesialnya, Vela bukan orang asing bagi Chicharito. Mereka sekompatriot dari Meksiko. Baik Vela ataupun Chicharito juga sama-sama mengawali karir sepak bolanya dari Guadalajara. Kini, Vela dan Chicharito bisa meramaikan derbi Los Angeles. Karena, Vela masih memperkuat rival sekota Galaxy, Los Angeles FC.
''Tentu aku senang (Chicharito main di Galaxy). Dia mesin gol. Tak hanya mencetak gol, dia juga bagus dalam membantu pertahanan. Aku pikir dia bisa jadi pemain yang penting untuk Galaxy,'' tutur Vela yang tahun lalu menyabet dua award personal sekaligus, MLS Golden Boot dan MLS MVP Award.
General Manager Galaxy Dennis te Kloese mengakui jika Chicharito memang diboyong ke MLS sebagai pengganti Ibra. ''Kami benar-benar serius ingin mendatangkannya ke sini. Bagi kami, dia akan menguntungkan,'' klaim Kloese, dalam wawancaranya dengan Marca. Ambisi Galaxy itu didukung analisis beberapa pandit di MLS.
Analis sepak bola CBS Sports Thomas Rongen menyebut, Chicharito akan lebih menguntungkan dari Ibra. ''Karena dia orang Meksiko, dan di sini (Los Angeles) dominasi orang Meksiko juga besar,'' klaim Rongen. ''Chicharito akan mendongkrak lagi nilai pasar MLS di tahun ini,'' sebut ESPN. (ren/bas)
