STADION Batakan akhirnya digunakan menggelar pertandingan Timnas Indonesia. Meski hanya bertajuk Piala Asia Pelajar, nyatanya dukungan publik Kota Beriman tak surut.
Selama fase penyisihan, ribuan suporter selalu memadati tribune stadion yang kerap disebut mirip Emirates Stadium-, markas klub Liga Primer Inggris Arsenal ini.
Penggawa Timnas Pelajar, Muhammad Supriadi mengaku terkesan dengan dukungan yang diperoleh selama bermain di Stadion Batakan.
“Antusiasmenya sangat tinggi meski ini hanya level pelajar. Dukungan suporter membuat kami jadi lebih termotivasi,” kata penggawa Persebaya ini.
Pemain yang sempat ikut program Garuda Select di Inggris ini juga tak segan memuji kualitas Stadion Batakan. Menurut pemuda 17 tahun ini, bahwa Stadion Batakan sangat layak menggelar pertandingan Timnas Indonesia.
“Semoga saja nanti Timnas bisa bermain di Stadion Batakan karena lapangannya bagus, fasilitasnya juga bagus,” harap Supriadi.
Senada, penyerang Timnas Pelajar Ahmad Attalah Araihan mengaku, terkesan dengan dukungan publik Balikpapan. “Terima kasih atas dukungannya, semoga bisa kembali memenuhi Stadion Batakan untuk pertandingan nanti,” kata dia.
Pelatih Timnas Pelajar, Bambang Warsito menyebut, apa yang ditunjukkan masyarakat Balikpapan sangat luar biasa. Maklum saja, selama menukangi Timnas Pelajar, ini kali pertama dia mendapat dukungan yang begitu besar dari penonton.
“Animonya sangat luar biasa. Padahal kami hanya level pelajar. Di negara lain dukungannya tidak seperti ini,” ungkap Bambang.
Tak hanya suporter, Bambang juga memuji dukungan yang diberikan pemerintah daerah dan jurnalis selama pelaksanaan ASFC U-18. (hul/is/k15)
