ALGARVE– Dengan status juara bertahan perjuangan Portugal menuju Euro 2020 malah terjal. Pesta gol setengah lusin ke gawang Lithuania kemarin (15/11) di Estadio Algarve di matchday kesembilan kualifikasi Euro 2020 grup B belum memastikan Seleccao das Quinas lolos Euro tahun depan.
Ketika menghancurkan Lithuania, kapten tim Portugal Cristiano Ronaldo membukukan hat-trick. Masing-masing pada menit ketujuh dari titik penalti kemudian 22 dan 65. Tiga gol selanjutnya dicetak Pizzi (52'), Gonzalo Paciencia (56'), dan Bernardo Silva (63').
Pelatih Portugal Fernando Santos seperti diberitakan A Bola mengatakan penampilan lawan Lithuani bukanlah permainan terbaik. Namun kombinasi penyerangan dan soliditas pertahanan sesuai yang diinstruksikannya.
Santos mengatakan pertandingan lawan Luksemburg di matchday sepuluh besok (17/11) akan menjadi laga yang super berat. Meski Luksemburg ada di posisi kedua dari bawah grup B, namun apa yang ditunjukkan pemain-pemain Luksemburg saat kalah 2-3 oleh Serbia kemarin menunjukkan tekad besar tak mengalah.
"Satu-satunya jalan yang terpikirkan adalah kami menang atas Luksemburg. Mereka memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri semuan pemain Portugal optimis akan bisa mengatasi tekanan ini," ujar Santos.
Eks pelatih timnas Yunani tersebut mengatakan meski timnya belum lolos namun optimisme muncul di diri semua pemain. Kegemilangan di Euro 2016 menjadi motivasi tersendiri buat Portugal ini.
Kapten Portugal Ronaldo pun yakin kalau timnya bakalan lolos ke Euro 2020 ini. Dalam akun Instagram-nya, pemain 34 tahun tersebut menyebutkan kalau selangkah lagi maka Portugal akan masuk Asia Tenggara.
Senada dengan Ronaldo, bek Portugal Rocardo Pereyra mengatakan kalau timnya sudah stabil. Terlepas mereka mengalami turbulensi musim panas tahun lalu maka tahun ini Leicester City tampil lebih trengginas. (dra)
