VALENCIA- Laga kontra Levante pada jornada ke-12 (26/11/2012) musim 2012-2013 sangat istimewa bagi Barcelona. Bukan hanya karena mereka menang 4-0 sekaligus jadi juara di akhir musim. Laga yang dihelat Estadio Ciutat de Valencia itu memorable karena Blaugrana menurunkan 11 pemain jebolan akademi La Masia.
Mereka adalah Victor Valdes, Martin Montoya, Carles Puyol, Gerard Pique, Jordi Alba, Xavi, Sergio Busquets, Andres Iniesta, Pedro, Lionel Messi, dan Cesc Fabregas. Itu jadi yang pertama bagi Barca memainkan 11 jebolan akademi mereka dalam laga resmi.
Tujuh tahun berselang, Barca kembali berhadapan dengan Levante di stadion yang sama pada jornada ke-12 La Liga (siaran langsung beIN Sports 1 pukul 22.00 WIB). Semakin istimewa karena bertepatan dengan anniversary ke-40 La Masia yang jatuh pada 20 Oktober 2019. ''Sebelum pertandingan, pemain Barcelona akan mengenakan kaus dengan desain khusus hasil kolaborasi dengan Nike untuk ulang tahun La Masia,'' tulis Mundo Deportivo.
Untuk laga dini hari nanti, dari 11 alumnus La Masia yang tampil tujuh tahun lalu, hanya tersisa tiga pemain yang kini masih eksis di tim utama. Empat pemain lainnya sudah pensiun (Valdes, Puyol, Xavi, Iniesta). Sedangkan Pedro dan Cesc Fabregas sudah hengkang ke Chelsea dan AS Monaco. Sedangkan Montoya jadi pemain klub Premier League Brighton & Hove Albion.
Untuk laga nanti, jebolan La Masia bertambah jadi lima pemain dengan bek kanan Sergi Roberto yang baru promosi ke tim utama pada musim 2013-2014 atau semusim setelah laga monumental melawan Levante.
Itu jadi bukti bahwa sejak musim 2014-2015 jebolan La Masia kalah bersaing dengan bakat muda dari tim lain yang diboyong Barca. Buktinya, Blaugrana mendatangkan nama-nama seperti Luis Suarez, Ivan Rakitic, Marc Andre-ter Stegen, Samuel Umtiti, Ousmane Dembele, hingga Frenkie de Jong musim ini.
Padahal, dalam rentang waktu tersebut mereka berhasil mempromosikan 18 pemain selain Roberto ke tim utama. Tetapi, hanya Roberto yang mampu bertahan dari gempuran bakat asing.
Meski begitu, bukan berarti Barca kering talenta dari La Masia yang bisa jadi fondasi masa depan mereka. Nama yang diprediksi bakal jadi penggawa inti Barca di masa depan adalah wide attacker Ansu Fati. Pemain 17 tahun itu sudah melakoni debutnya bersama tim utama musim ini. Dia sudah mencetak 2 gol dan 1 assist dalam 7 pertandingan di semua ajang.
Kini, mayoritas dari jebolan La Masia yang jadi pilar di tim utama sudah menjejak usia kepala tiga. Mulai dari Pique yang berusia 32 tahun, Messi (32 tahun), Sergio Busquets (31 tahun), dan Alba (30 tahun).
Tetapi, performa mereka tetap stabil. Barca kini dibawa mereka jadi pemuncak klasemen sementara La Liga dengan 22 poin. Unggul 1 poin dari seteru abadi Real Madrid yang ada di posisi kedua dengan 21 poin.
Salah seorang alumni La Masia yang belum akan meredup dalam waktu dekat adalah kapten Lionel Messi. Si Kutu--julukan Messi--yang redup di awal musim kini mulai on fire dengan mencetak 4 gol dan membukukan 3 assist dalam 3 jornada terakhir.
''Saya belum melihat tim mana pun yang telah menemukan serum yang mematikan Messi. Anda harus melakukan pekerjaan kolektif yang hebat,'' ucap entrenador Levante Paco Lopez kepada AS. (io)
