ATLANTA-Center Philadelphia 76ers, Joel Embiid ikut rombongan Sixers yang melawat ke markas Atlanta Hawks di State Farm Arena kemarin. Tapi, dia datang dengan ketidakpastian. Kondisi pemain 25 tahun itu masih meragukan pasca absen di laga sebelumnya karena cedera engkel. Tim pelatih Sixers baru memastikan kondisi Embiid fit saat turun dalam pemanasan beberapa menit sebelum tip off.
Dan tak perlu waktu lama, Embiid langsung tampil beringas. Dia memborong 36 poin untuk membawa Sixers mengempaskan Hawks 105-103. Hasil ini membuat tim asuhan Brett Brown tersebut kini tercatat sebagai satu-satunya tim wilayah timur yang belum tersentuh kekalahan. Rekor Sixers kini 3-0 dan bertengger di posisi paling atas wilayah timur.
Tembakan Embiid akurat dengan melesakkan 12 dari 19 percobaan. Enam poin di antaranya dia buat melalui tembakan tiga angka (2-6). Sepuluh kesempatan free throw juga dia selesaikan dengan sempurna. Permainannya makin lengkap dengan tambahan 13 rebound, 5 assist, dan 3 steal.
“Dia adalah permata yang sangat mencolok dari tim ini. Kami sangat butuh tenaganya. Terutama untuk urusan offense,” ucap Brown dilansir ESPN.
Tapi Embiid tidak mau menafikan peran dari rekan-rekannya. Baginya, performa apik Sixers di awal musim ini adalah hasil kerja keras semua pemain Sixers. Tiga starter tim tersebut kemarin juga sanggup mencetak double digit. Mereka adalah Tobias Harris (13 poin), Josh Richardson (14 poin), dan Ben Simmons (14 poin). “Kami punya banyak senjata,” ucap Embiid.
Jika Sixers belum terkalahkan, nasib sebaliknya menimpa New Orleans Pelicans. Tim asuhan Alvin Gentry itu hingga saat ini belum juga merasakan kemenangan. Kemarin mereka takluk untuk kali keempat berturut-turut. Kali ini dari tangan Golden State Warriors. Pelicans kalah di tangan Stephen Curry cs dengan skor 123-134.
“Hasil ini benar-benar membuatku terganggu. Sampai saat ini kami seperti belum pernah memiliki peluang untuk menang,” ucap Gentry dilansir ESPN.
Pelicans kini menjadi satu dari hanya tiga tim yang belum mendapat kemenangan sekalipun di awal musim ini. Dua tim lain adalah Indiana Pacers dan Sacramento Kings. (irr)
