ROOKIE paling menjanjikan di NBA 2019-20, Zion Williamson harus menepi lebih cepat, bahkan sebelum musim reguler berlangsung. Klubnya, New Orleans Pelicans mengumumkan, Williamson akan menjalani operasi meniscus. Dengan begitu, dia diprediksi bakal absen dalam enam hingga delapan pekan ke depan.
Cedera lutut menimpa Williamson ketika dia tampil hebat saat membantu timnya melawan San Antonio Spurts (13/10). Saat itu jebolan Duke itu mencetak double-double satu-satunya di ajang preseason. Yakni 22 poin plus 10 rebound pada game tersebut.
Selanjutnya, Williamson bisa kehilangan 20 game awal musim ini bersama Pelicans. Dia dijadwalkan kembali melantai saat Anthony Davis bersama Los Angeles Lakers bertandang ke New Orleans (27/11). Atau paling lambat kembali bersama tim saat Pelicans tampil pada Christmas Day di Denver.
Williamson menjadi pebasket keempat dengan status sebagai pilihan pertama dalam draft pick sepanjang 25 tahun terakhir yang harus melewatkan laga pembuka musim pertamanya. Yakni setelah Ben Simmons pada musim 2016-17, Blake Griffin (2009-10) dan Greg Oden (2007-08).
Alvin Gentry, headcoach Pelicans menyebut sosok Williamson sebagai pemain muda penuh potensi. "Dia belum mati. Dia pemain yang kuat, sangat kuat. Dia cukup dewasa untuk pemain berusia 19 tahun," terang Gentry sebagaimana dikutip New York Post.
"Dia pemain hebat buat tim kami. Terlepas apapun yang terjadi padanya, dia akan bersama kami," lanjut Gentry. Saat masih bersama Duke, Williamson sempat melewatkan bulan terakhir di musim reguler setelah lutut kanannya terkilir Feberuari 2019 silam. (nap)
