TIDAK ada sosok Faris Ardiansyah dalam Starting XI Mitra Kukar menghadapi Persiba Balikpapan kemarin. Mantan palang pintu Sriwijaya FC itu justru terlihat duduk di tribune penonton.
Dikonfirmasi terkait hal tersebut, asisten pelatih Mitra Kukar Sukardi menjelaskan, pelatih sengaja tidak menyertakan Faris lantaran untuk menghindari akumulasi kartu kuning. “Faris sudah punya dua kartu kuning. Jika kami paksakan main hari ini (kemarin), kami khawatir dia dapat kartu kuning lagi dan tidak bisa bermain di babak delapan besar,” terang Kardok, sapaan karib Sukardi.
Kehilangan Faris di posisi bek tengah cukup merugikan Naga Mekes. Selama ini pemain asal Gresik itu selalu bermain penuh. Bahkan dia menjadi satu-satunya pemain yang tak tergantikan selama ini. Namun, alasan menyimpan Faris cukup masuk akal.
Tenaganya sangat diperlukan di babak delapan besar. Kepiawaiannya menjaga pertahanan diharapkan bisa membawa Naga Mekes ke fase semifinal. “Sebenarnya semua pemain diperlukan, tidak hanya Faris. Namun, harus diakui, Faris memang sosok penting di lini bertahan tim ini,” beber Kardok. (don/ndy/k16)
