LONDON-Timnas Inggris berjanji tampil lebih baik saat mereka lakoni laga Kualifikasi Piala Eropa 2020 yang berikutnya di kandang Bulgaria, Selasa (15/10) dinihari WIB.
Pelatih Gareth Southgate mengatakan, skuadnya pantas mendapatkan apa yang seharusnya mereka dapatkan setelah Republik Ceko kandaskan the Three Lions yang bersemangat lanjutkan catatan kemenangan di laga kualifikasi dan amankan tiket ke putaran final Euro 2020. Kekalahan ini juga menjadi kekalahan kualifikasi pertama mereka dalam satu dekade terakhir.
The Three Lions terpaksa menunda momen mereka untuk menyegel tempat mereka di Piala Eropa tahun depan, saat kualifikasi masih tersisa tiga pertandingan lagi. Republik Ceko berhasil kantongi skor kemenangan 2-1 dalam laga yang digelar di Praha tersebut.
Inggris sebenarnya unggul lebih dulu lewat penalti Harry Kane saat laga baru berjalan lima menit. Namun, Jakub Brabec berhasil samakan kedudukan empat menit kemudian. Lalu, pemain pengganti Zdenek Ondrasek sukses mencetak gol kemenangan sekaligus gol debut impiannya di akhir pertandingan, hingga Republik Ceko berhasil mengamankan kemenangan 2-1 yang mengesankan.
Southgate tak banyak berargumen tentang hasil tersebut, karena performa timnya yang memang parah berhasil membuyarkan catatan 43 pertandingan tak terkalahkan yang sebelumnya dibukukan Timnas Inggris dalam laga-laga kualifikasi Eropa dan Piala Dunia selama 10 tahun terakhir.
“Jelas itu bukan malam yang kami inginkan untuk menjadi bagian dalam catatan kami,” tegas Gareth Southgate, seperti dilansir FourFourTwo.
“Kami tidak bermain dengan bagus, sederhana saja sebabnya. Kami mengakui banyak menyia-nyiakan kepemilikan bola,” tambahnya.
“Terutama di babak pertama, kami tidak bisa menciptakan banyak peluang. Babak kedua kami punya beberapa peluang bagus yang sayangnya tidak berhasil kami manfaatkan, dan di sepanjang malam kami bermain terlalu terbuka,” tandas Southgate.
Tentu saja, hanya sedikit kalangan yang meramalkan hasil ini, mengingat cara Inggris membantai Ceko secara terbuka dengan skor telak, 5-0, di Wembley, Maret silam. Tapi, sama seperti kemenangan 5-3 atas Kosovo bulan lalu, tim Southgate juga tampak goyah di lini belakang. Kali ini, mereka diperparah karena lemahnya lini serang.(net/hen)
