Tim nasional Inggris menelan kekalahan pertama mereka di Grup A Kualifikasi Piala Eropa 2020, setelah keok 1-2 dari Republik Ceko dalam lawatan ke Stadion Sinobo, Praha, Sabtu (12/10) dini hari WIB.
Inggris yang sempat unggul lebih dulu lewat eksekusi penalti Harry Kane malah pulang dengan tangan hampa setelah Jakub Brabec menyamakan kedudukan dan penyerang pengganti Zdenek Ondrasek memastikan kemenangan Ceko.
Kendati kalah, Inggris masih berada di puncak klasemen Grup A dengan koleksi 12 poin di atas Ceko (12) yang harus menduduki peringkat kedua karena selisih gol.
Inggris tampil cukup dominan dengan memiliki 55 persen penguasaan bola sepanjang laga, tetapi gagal menciptakan banyak peluang dan hanya melepaskan tujuh percobaan tembakan.
Sebaliknya, tampil di hadapan pendukungnya sendiri membuat Ceko bermain agresif dan melepaskan 17 percobaan tembakan yang delapan di antaranya menemui sasaran.
Baru empat menit laga berjalan Inggris mendapat keuntungan saat Raheem Sterling memasuki kotak penalti dan dijatuhkan oleh Alek Kral sehingga wasit segera menunjuk titik putih.
Kane yang menghadapi bola berhasil mengeksekusi tendangan penaltinya untuk membawa Inggris unggul atas Ceko. Namun, keunggulan itu hanya bertahan seumur jagung sebab pada menit kesembilan Ceko berhasil menyamakan kedudukan lewat Brabec yang memanfaatkan umpan sepak pojok untuk menyontek bola ke dalam gawang.
Inggris sempat berpeluang memimpin lagi pada menit ke-33 saat Kane mengirim umpan kepada Mason Mount, sayang tembakan pemain Chelsea itu tak cukup terarah untuk mengancam gawang tuan rumah.
Pada menit ke-59 Ceko hampir berbalik unggul saat Lukas Masopust melepaskan tembakan terukur ke sudut kiri atas gawang, namun kiper Jordan Pickford melakukan aksi penyelamatan penting.
Lantas pada menit ke-81 giliran Inggris memperoleh peluang lagi saat Ross Barkley mengirimkan umpan terukur yang bisa dikejar Kane, sayang sentuhan pertamanya terlalu keras dan tembakannya bisa dihalau kiper Tomas Vaclik.
Empat menit kemudian, Ondrasek berhasil menyambut umpan silang Masopust untuk mencetak gol di laga debutnya bersama Ceko. Gol itu yang gagal dibalas Inggris memastikan kemenangan Ceko 2-1.
Ceko akan absen pada rangkaian pertandingan pekan kedelapan, sedangkan Inggris bakal melanjutkan lawatan ke Bulgaria pada Selasa (15/10) WIB berkesempatan melebarkan lagi jarak keunggulan di puncak klasemen Grup A. (jpnn)
