SHENZHEN,-Enam dari delapan tiket WTA Finals 2019 telah terkunci. Juara edisi 2011 Petra Kvitova kemarin menjadi yang paling gres mendapat tiket menuju turnamen penghujung musim untuk delapan petenis terbaik putri tersebut.
Bagi Kvitova, ini menjadi penampilan ketujuhnya sepanjang karir di WTA Finals. Dia menyusul lima petenis lain yang sudah lebih dulu mengamankan tiket menuju Shenzhen. Mereka adalah Ashleigh Barty, Karolina Pliskova, Simona Halep, Bianca Andreescu, dan Naomi Osaka.
“Sungguh sangat membanggakan. Aku menuju kota ketiga di WTA Finals yang aku ikuti. Tidak sabar melihat cerita apa yang bisa aku ukir dari Shenzhen,” ucap petenis Republik Ceko tersebut dilansir Reuters.
Saat Kvitova menjadi kampiun pada edisi 2011, WTA Finals masih berlangsung di Istanbul Turki. Ajang akhir tahun ini bertahan di Turki sampai edisi 2013. Itu sebelum berpindah ke Singapura dalam lima tahun terakhir (2014-2018).
Tahun ini WTA Finals memulai edisi perdana di Shenzhen. Di kota ini turnamen indoor lapangan keras tersebut rencananya akan bertahan sampai edisi 2023 mendatang.
Lolosnya Kvitova sekaligus membuat perebutan dua tiket tersisa makin seru. Ada empat petenis yang masih terbuka peluangnya mendapatkan tiket itu. Mereka adalah Elina Svitolina, Seren Williams, Kiki Bertens, dan Belinda Bencic.
Untuk sementara Svitolina dan Serena masih berada di peringkat tujuh dan delapan. Namun posisi mereka belum aman karena masing-masing baru mengumpulkan poin 3.995 dan 3.935.
Bertens dan Bencic menguntit dengan masing-masing memiliki 3.870 dan 3.705 poin. Demi mengejar ketertinggalan, Bertens dan Bencic minggu ini sama-sama tampil di Linz Open, Austria. Turnamen berlevel WTA International itu memberikan imbalam 280 poin bagi sang kampiun.
Pasca tampil di Linz, giliran juara WTA Finals tahun lalu Svitolina yang akan berusaha mengamankan posisi melalui Kremlin Cup. Ajang itu berlangsung pada 14-20 Oktober mendatang. Selain Svitolina, Bertens juga kembali ambil bagian.
Ajang berlevel WTA Premier itu sekaligus menjadi tempat terakhir untuk mrengkuh tambahan poin. Itu karena seminggu setelahnya WTA Finals sudah akan digelar yakni dari 27 Oktober sampai 3 November.
Dari gambaran ini, Serena tampak menjadi yang paling tidak seberapa bernafsu tampil di Shenzhen. Itu terlihat dengan dia tak ambil bagian sama sekali di empat turnamen tersisa sebelum WTA Finals digelar. (irr)
