Kabar kans Lionel Messi pergi pada musim panas tahun depan sedikit membuat Barcelona cemas. Kemarin, Mundo Deportivo melansir bahwa Blagurana berencana memberikan perpanjangan kontrak berikutnya kepada Si Kutu--julukan Messi.
Tidak tanggung-tanggung. Kontrak anyar bagi striker 32 tahun itu tidak ada tanggal kedaluwarsa alias berlaku selama seumur hidup. Meski tidak terburu-buru, pembicaraan antara Barca dan Messi untuk deal baru diyakini dilakukan sebelum tahun ini berganti.
Hanya, jenis kontrak baru nanti sedikit berbeda dengan yang masih berlaku saat ini hingga 2021. Rencananya, Messi akan langsung dimasukkan jajaran manajemen Blaugrana begitu karirnya sebagai pemain berakhir.
''Hubungan antara Josep Maria Bartomeu (presiden Barca, Red) dan Jorge Messi (ayah sekaligus agen Messi, Red) sangat baik. Sedangkan komitmen dan loyalitas Messi begitu besar yang membuat semuanya bisa berjalan lancar,'' tulis media yang berbasis di Barcelona itu.
Barca yakin bahwa Messi masih akan berada dalam puncak performanya hingga kontraknya berakhir pada 2021. Bahkan, dia masih bisa membawa Argentina ke Piala Dunia di Qatar atau saat usianya menapak 35 tahun.
Nah, karir pemain jebolan La Masia itu sangat mungkin berakhir pasca Piala Dunia 2022. Artinya, jika dia tidak memperpanjang kontraknya yang habis pada 2021, maka Messi akan melanjutkan satu tahun karirnya bersama tim lain yang diyakini adalah Newell's Old Boys.
Itu bisa menjadi keuntungan bagi La Lepra--julukan Newell's Old Boys. Sebab, mereka masih bisa merasakan kejayaan ayah tiga anak itu sebelum benar-benar pensiun. Sejak 10 musim terakhir, Messi minimal melesakkan 40 gol bersama Barca. Bahkan, musim lalu saat dia diprediksi mulai menurun pun masih sanggup mencetak 51 gol dari 50 pertandingan. Musim ini, Messi belum sekali pun mencetak gol karena masih cedera betis yang diprediksi pulih pekan depan.
Apalagi, sudah lama Messi ingin berkostum Newell's Old Boys dalam karir profesionalnya. Selain karena klub itu berasal dari kota kelahirannya di Rosario, Argentina, klub yang berusia 115 tahun itu adalah tim pertama yang mengenalkan sepak bola kepada Messi saat bergabung dalam akademi pada 1994 hingga 2000. Karirnya makin melesat setelah bergabung ke La Masia pada 2001. (io)