STAVOLT-Kemenangan untuk Ferrari akhirnya tiba di GP Belgia kemarin. Pasca nir podium tertinggi di 12 balapan pertama musim ini, tim berlambang kuda jingkrak itu berhasil mengantarkan Charles Leclerc meraih kemenangan pertama di Formula 1 sepanjang karir.
Memulai start dari pole position, pembalap asal Monako itu terus memimpin sejak awal hingga 44 lap berikutnya. Rekan setim Leclerc, Sebastian Vettel sejatinya juga tampil apik. Start dari posisi kedua, pembalap Jerman itu terus bertarung sengit dengan dua pembalap Mercedes Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas. Sayang, Vettel akhirnya harus puas hanya finis keempat lantaran di lap-lap akhir mengalami masalah dengan ban.
Bagi Leclerc, ini adalah victory perdana setelah melewati 34 balapan kelas tertinggi. Sejatinya dia juga nyaris menjadi juara pada GP Bahrain dan Austria musim ini. Sayang. waktu itu dia gagal pasca mobilnya bermasalah dengan mesin di Bahrain. Sementara di GP Austria dia kalah duel dengan pembalap Red Bull Max Verstappen di seri akhir.
Leclerc menyebut kemenangannya ini tidak mudah. Dia mengalami masalah dengan ban di sesi-sesi terakhir. Hal itu membuat Hamilton nyaris saja mencuri kemenangan Leclerc yang sudah ada di depan mata. “Untung kali ini aku bisa mengatasinya dengan lebih baik,” ucap pembalap 21 tahun tersebut dilansir Motorsport.
Di lap-lap terakhir Hamilton memang makin menempel ketat Leclerc. Awalnya dia masih berjarak 2,147 detik di lap 42. Saat menyentuk finis pembalap Inggris itu sudah hanya terpaut 0,981 detik dari Leclerc. “Saya sudah mengeluarkan semuanya,” ucap Hamilton.
Pembalap 34 tahun itu juga menambahkan, Ferrari memang tampil sangat cepat sepanjang akhir pekan ini. “Selamat Charles untuk kemenangan pertamamu,” tambah pembalap 34 tahun tersebut.
Leclerc sendiri mendedikasikan kemenangannya ini untuk temannya yakni pembalap F2 Anthoine Hubert. Pembalap Prancis itu meninggal akibat insiden kecelakan sehari sebelumnya di F2. Leclerc pernah satu lintasan dengan Hubert saat sama-sama tampil di ajang Formula Renault 2.0 Alp pada 2014.
“Kami tumbuh bersama di lintasan. Kali pertama aku membalap adalah bersama Anthoine, Esteban (Ocon), Pierre (Gasly). Sungguh disayangkan apa yang terjadi kepadanya. Tapi aku akan selalu mengenangnya,” ucap Leclerc. (irr)
