SILVERSTONE– Aspal baru Sirkuit Silverstone langsung membawa dampak signifikan pada perburuan waktu lap tercepat. Dua kali sesi latihan di hari pertama GP Inggris kemarin, dua kali pula rekor lap terpecahkan. Dengan hasil tersebut bisa dipastikan kualifikasi nanti malam bakal berlangsung sengit dan rekor lap akan kembali terpecahkan.
Seperti sudah mulai jamak terjadi di seri balapan MotoGP, pertarungan menciptakan catatan lap terbaik kembali terjadi antara juara bertahan Marc Marquez dan bintang Petronas Yamaha-SRT Fabio Quartararo. Pada latihan bebas pertama (FP1) Quartararo mencetak rekor lap dengan torehan 1 menit 59,952 detik. Kemudian rider Petronas Yamaha itu mempertajam catatan waktunya 0,727 detik lebih cepat pada sesi sore harinya.
Quartararo sempat tercecer di posisi 11 pada FP kedua. Catatan terbaiknya juga dianulir lantaran keluar lintasan di tikungan brooklands. Demikian pula dengan Valentino Rossi yang melebihi track limit. Namun, setelah beberapa saat, catatan waktu mereka tetap disahkan dan keduanya naik di posisi akhir FP2. Quartararo memimpin sesi kedua, sedangkan Rossi menguntit di posisi keempat.
Adapun Marquez berturut-turut menguntit Fabio di posisi kedua. Hasil latihan bebas kemarin memunculkan sinyal kekuatan Yamaha di Silverstone. Tetapi persaingan tidak hanya melibatkan Honda dan Yamaha saja. Pembalap Ducati, Andrea Dovizioso yang tengah dalam mental terbaiknya juga bisa menjadi ancaman.
Belum lagi Alex Rins, penunggang GSX-RR itu kerap mengejutkan di waktu-waktu krusial. Pada FP2 kemarin juga ditandai dengan kecelakaan tunggal Marquez. Hampir tiga bulan atau enam race sejak GP Prancis, di Le Mans (19/5), Marquez bersih dari kecelakaan.
Namun, situasi tersebut diharapkan bukan menjadi pertanda buruk buat rider Spanyol. "Saya berharap bisa menikmati balapan di Silverstone," kata Marquez dikutip Crash.
Sepanjang karirnya di MotoGP, Marquez sempat sekali mencuri kemenangan di Silverstone pada musim 2014. Nah, kesempatan mengulang capaian itu cukup terbuka akhir pekan ini. Sepanjang musim 2019, penampilannya solid. Tenaga RC213V cukup kuat menyaingi tim pabrikan lainnya. Akselerasinya ketika di tikungan juga cukup tangguh.
Di sisi lain, Rins datang ke Silverstone dengan sebongkah motivasi kuat. "Saya sangat menikmati lintasan (Silverstone) dan perasaan saya sangat positif terhadap motor saya," ujar rider Suzuki Ecstar tersebut.
Para rider veteran seperti Valentino Rossi tengah berupaya mengembalikan performa terbaiknya. Pada balapan sebelumnya di Austria Rossi berhasil finis keempat. Kesempatan yang sama tengah diupayakan The Doctor-julukannya-untuk kembali ke papan atas. Selain itu, masih ada Jorge Lorenzo yang comeback dari cedera panjangnya.
Sayangnya pada dua sesi latihan bebas kemarin, Lorenzo masih kesulitan bersaing dengan para pembalap. Pada FP1 dia berada di posisi paling buncit. Sedangkan, saat sesi sore, dia hanya berada satu strip di atas Karel Abraham yang mencetak waktu paling lambat. (nap)
