NEW YORK -Pihak penyelenggara grand slam Amerika Serikat (AS) Terbuka mengambil langkah antisipatif. Demi menghindari terulangnya perseteruan Serena Williams dengan umpire asal Portugal Carlos Ramos seperti final tahun lalu, mereka memastikan Ramos tidak akan memimpin pertandingan Serena dan kakaknya, Venus Williams di AS Terbuka tahun ini.
Meski demikian, pihak panitia masih memastikan umpire senior itu tetap terlibat di grand slam lapangan keras tersebut tahun ini. “Masih ada 900 lebih pertandingan lain yang bisa dipimpin oleh Carlos. Kami ingin menatap ke depan. Fokus kepada kompetisi,” ucap Stacey Allaster, US Tennis Association Executive dilansir Associated Press.
Perseteruan Serena-Ramos di final AS Terbuka tahun lalu memang menyita perhatian. Keputusan tegas Ramos dalam memperingatkan Serena lantaran mendapat sinyal instruksi dari pelatihnya Patrick Mouratoglou yang berada di sisi lapangan malah dibalas Serena dengan protes keras.
Pemilik 23 titel grand slam itu membanting raket gara-gara peringatan itu. Ramos lantas menambah hukuman Serena dengan point penalty.
Hal itu ternyata tidak membuat emosi Serena reda. Malah menjadi-jadi. Dia mengatai Ramos dengan sebutan 'pencuri'. Serena pun lagi-lagi mendapat hukuman yakni verbal abuse.
Di laga itu Serena kalah 2-6, 4-6 dari Naomi Osaka. Pasca laga dia menyebut sama sekali tidak merasa mendapat sinyal apapun dari pelatih. Serena malah juga membawa-bawa keputusan Ramos tersebut kepada isu seksis.
Meski, Mouratoglou sendiri mengakui dia melakukan gerakan tangan untuk memberi aba-aba kepada Serena. Di lain pihak, Federasi tenis Internasional (ITF) mendukung Ramos yang mereka sebut telah melaksanakan tugas sesuai aturan.
“Yang patut digaris bawahi tuan Ramos telah menjalankan tugas sesuai aturan yang berlaku. Dia adalah salah satu petugas pertandingan yang memiliki integritas dan profesionalitas tinggi selama ini,” tulis ITF dalam statement resmi mereka saat itu.
Sementara itu, drawing resmi AS Terbuka juga sudah muncul kemarin. Osaka bakal datang sebagai unggulan pertama di sektor tunggal putri. Sementara Novak Djokovic menjadi seeded teratas di tunggal putra. Serena sendiri menjadi unggulan kedelapan. (irr)