Satu gol Daniel James ketika Manchester United berpesta empat gol atas Chelsea (12/8) mengantarkannya masuk dalam starting XI saat lawan Wolverhampton Wanderers kemarin (20/8). James pun dipercaya Ole Gunnar Solskjaer bermain 89 menit sebelum akhirnya digantikan Mason Greenwood.
Sepanjang 89 menit statistik James versi Whoscored melakukan satu tembakan, 53 sentuhan, enam umpan diagonal, satu dribel, enam kali pelanggaran, akurasi umpan 83,3 persen, dan satu kartu kuning.
Menurut Manchester Evening News kemarin (20/8) kartu kuning yang diterima James sangatlah disayangkan. Sebab hukuman oleh wasit Jon Moss tersebut lahir karena aksi pura-pura atau diving.
Ceritanya pada menit ke-24, gelandang Wolves Joao Moutinho melakukan intersep saat James hendak melakukan dribbling di sisi kiri pertahanan Wolves. James pun terjatuh. Dari komunikasi radio, Moss mendapat laporan kalau James ternyata diving.
Solskjaer pun membela perihal aksi diving James ini. Menurut eks pelatih Molde dan Cardiff City tersebut pemain seperti James mendapat tendangan berulang kali. Sehingga aksi diving ini adalah bagian dari upaya memproteksi diri.
“Kami mencoba membangun serangan balik dan Daniel (James) dilanggar. Dia memiliki kecepatan dimana semua pemain lawan berambisi menyetopnya,” tegas Solskjaer. “Saya tak melihatnya sebagai sebuah upaya berpura-pura,” tambah Solskjaer.
Menurut bapak dua anak itu, pengkritik James juga harus menghitung berapa kali tekel yang didapat eks pemain Swansea itu. Juga berapa kali dia sukses dribbling melewati lawan-lawannya.
Nah, dua dari tiga pemain baru United musim ini mendapat kartu kuning kemarin. Selain James, Aaron Wan-Bissaka juga diganjar Moss kartu kuning. Kartu kuning Wan-Bissaka pun menjadi polemik karena oleh Moss bek 21 tahun itu dianggap melakukan handsball pada menit ke-84.
Namun kartu kuning Wan-Bissaka itu sama sekali tak mengurangi respek fans United padanya. Wan-Bissaka mendapat persentase tertinggi di laman resmi klub soal pemain terbaik. Wan-Bissaka didukung 48 persen fans United sebagai pemain terbaik versus Wolves. (dra)
