CINCINNATI–Sejumlah petenis putri unggulan terus melaju di turnamen Cincinnati Masters 2019. Kemarin (15/8) petenis nomor satu dunia Naomi Osaka berhasil melangkah ke babak 16 besar setelah mengalahkan Aliaksandara Sasnovich dengan 7-6 (7/3), 2-6, 6-2.
Pertandingan tersebut berjalan cukup alot. Osaka membutuhkan waktu lebih dari dua jam untuk menyingkirkan petenis asal Belarus tersebut.
Ini sekaligus menjadi hasil terbaik Osaka selama mengikuti Cincinnati Masters. Dari dua kali partisipasi sebelumnya, petenis asal Jepang itu selalu tersingkir pada babak awal. Yakni kalah di babak kualifikasi pada 2016 dan takluk pada putaran pertama tahun lalu.
“Rasanya saya hanya ingin melanjutkan tren positif. Ada beberapa momen saya justru tertawa karena sedikit frustrasi. Suasana hati saya sedang bagus, jadi lebih baik menertawakan kesalahan konyol,” ujar Osaka di laman resmi WTA.
Osaka memang memerlukan kemenangan pada turnamen sebagai pemanasan untuk AS Terbuka yang akan berlangsung akhir Agustus. “Saya sekarang harus fokus dan terus belajar sembari bertanding,” ujarnya.
Pada putaran ketiga, Osaka yang berusia 21 tahun akan menghadapi Hsieh Su-Wei. Petenis asal Taiwan itu sebelumnya menundukkan wakil Amerika Serikat (AS) Jennifer Brady 7-6 dan 6-3. Dari empat pertemuan sebelumnya, Naomi menang tiga kali dan hanya sekali kalah.
Namun, kekalahan itu terjadi pada pertemuan terakhir keduanya di Miami Open 2019 lalu. Berkaca dari hasil itu, Osaka mengaku harus berkonsentrasi penuh saat menghadapi Hsieh.
“Saya tidak tahu harus berharap seperti apa, tetapi yang terpenting berusaha mengendalikan ritme pertandingan sendiri. Saya begitu frustrasi ketika menghadapinya di Miami. Saya akan berusaha fokus dan meraih kemenangan,” tuturnya.
Hasil serupa juga diraih petenis nomor dua Asleigh Barty. Pada babak 32 besar kemarin, dia mengalahkan petenis asal Rusia, Maria Sharapova dengan 6-4, 6-1.
Mulanya juara Prancis Terbuka itu melakukan kesalahan ganda yang membuat Sharapova unggul 2-1 pada set pertama. Ternyata, justru Sharapova yang melakukan enam kesalahan ganda dan kehilangan enam dari tujuh peluang break point.
“Sebenarnya Maria merupakan pemain luar biasa. Sulit untuk melawan pemain seperti dia. Jadi saya sangat senang dengan cara bertahan hari ini,” ujar Barty.
Selanjutnya, Barty akan menantang petenis Estonia, Anett Kontaveit, yang sebelumnya menundukkan wakil Polandia, Iga Swiatek dengan 4-6 dan 6-7 (2/7).
Pada pertandingan lainnya, juara Wimbledon Simona Halep juga melaju setelah mengalahkan Ekaterina Alexandrova melalui tiga set 3-6, 7-5, dan 6-4. Ini merupakan pertandingan pertama bagi Halep setelah pulih dari cedera achilles pekan lalu. (tom2/k16)
