SILVERSTONE - Enam kemenangan di sirkuit Silverstone menjadi pencapaian terbaru dari sang juara bertahan Formula 1, Lewis Hamilton. Satu kemenangan terakhir dipersembahkan pembalap Mercedes itu via pertarungan sengit di awal race dengan rekan setimnya, Valtteri Bottas tadi malam (WIB).
Itu menggenapi jumlah kemenangan Hamilton menjadi enam setelah musim lalu gagal mendulang podium tertinggi. Tambahan satu kemenangan membuat Hamilton menjadi pembalap yang mengemas victory terbanyak di Silverstone, mengungguli Jim Clark dan Alain Prost. Bersama keduanya, Hamilton sebelumnya mengemas lima kemenangan dalam daftar pembalap sepanjang masa.
Balapan di Silverstone teramat berarti buat Hamilton. Sebab, dia berjuang di rumah sendiri dengan dukungan penuh fans Inggris. Terlebih lagi, Mercedes mengalami seri terburuk kala tampil di Red Bull Ring, Austria dua pekan lalu.
"Saya tak mampu melakukan semua ini tanpa dukungan seluruh tim. Saya sangat senang menjadi bagian dari ini semua!," kata Hamilton setelah memenangkan balapan ketujuh musim ini.
Hamilton memilih menggunakan paket ban medium dan mengakhiri balapan dengan paket ban hard. Pilihan tersebut cukup tepat membuatnya mapan leading jauh, 24,928 detik
dari Bottas. Sedangkan di posisi ketiga kembali ditempati Charles Leclerc, pembalap muda Ferrari. Adapun Bottas mendapatkan tambahan satu poin setelah mencetak fastest lap di Silverstone.
"Ini mungkin menjadi race yang paling saya nikmati dalam karir saya (di F1)," ujarnya. Leclerc sempat bersenggolan dengan Max Verstappen (Red Bull) dan membuat safety car masuk.
Leclerc mendapatkan berkah setelah terjadinya tabrakan Sebastian Vettel (Ferrari) terlibat tabrakan dengan Verstappen.
Kedua pembalap tersebut memperebutkan posisi ketiga saat mobil Vettel menghantam RB15 milik Verstappen di tikungan Stowe. Insiden tersebut membuat pembalap Ferrari itu terlempar di posisi buncit. Sedangkan Verstappen turun dua grid dan bertahan di posisi kelima hingga akhir balapan.
Vettel selanjutnya dijatuhi hukuman penalti 10 detik yang membuatnya finis ke-15. Tak hanya itu, Vettel juga mendapatkan penalti dua poin pada superlisence miliknya.
Balapan berikutnya berlangsung dua pekan lagi di Hockenheimring, Jerman. Race tersebut diprediksi kembali menjadi tantangan buat Mercedes. Sebab, balapan panas akan menguji ketangguhan W10. (nap)
