Sosok winger Manchester City Raheem Sterling semakin giat dalam menunjukkan empati kepada sesama. Setelah memberikan dukungan besar untuk melawan rasisme kepada pemain-pemain sepak bola, Sterling menyatakan diri sebagai penanggung dana upacara pemakaman buyung 13 tahun, Damary Dawkins, yang berpulang karena lymphoblastic leukaemia akut pada 17 Maret lalu.
Rencananya upacara pemakaman Dawkins akan dilangsungkan pada Jumat (26/4) mendatang. Dan Sterling berencana akan menghadiri secara langsung upacara pelepasan Dawkins ke peristirahatan terakhirnya.
“Dama ry (Dawkins) adalah sosok anak yang spesial yang menyentuh hati semua yang hidup termasuk saya. Perjuangannya untuk selalu berpikir positif adalah contoh untuk kita semua,” tulis Sterling dalam akun Instagram-nya.
Selain beberapa kali mengunjungi Dawkins di rumah sakit, Sterling mengekspresikan rasa duka cita atas wafatnya Dawkins ketika Inggris menang 5-0 atas Rep Ceko di kualifikasi Euro 2020 23 Maret lalu. Sterling yang membukukan hat-trick menunjukkan foto dirinya dengan Dawkins yang tersablon di bagian dalam kaosnya.
Ayah Dawkins, Tony, memberikan penghargaan yang besar kepada Sterling yang terus mendukung anaknya hingga akhir hayat. Sterling melakukan berbagai penghiburan selama berama di rumah sakit kepada Dawkins.
“Saya tahu mereka memiliki relasi yang kuat dan mereka sering ngobrol karena Dawkins memiliki nomor Raheem (Sterling). Ketika tim idola Damary (Dawkins), yakni Crystal Palace menang atas City pada Desember lalu, Damary mengirimkan gambarnya memakai tracksuit Palace,” tutur Tony kepada BBC.
Sikap kepedulian sosial yang tinggi ini membuat Sterling semakin komplet sebagai kandidat peraih PFA Players' Player of the Year 2019 ini. Pengumuman penghargaan individu bergengsi di sepak bola Inggris ini akan dilakukan Minggu (28/4) mendatang. (dra)
