PROKAL.CO, VICTORIA - Kemenangan Maverick Vinales di Sirkuit Philip Island pada MotoGP Australia, Minggu (28/10), sangat krusial bagi dirinya maupun timnya. Dengan dua seri balapan tersisa di musim 2018, Vinales mengatakan kemenangan tersebut akan memotivasi ia dan Yamaha Movistar untuk mengarungi balapan musim depan.

"Jujur saja, musim ini sulit. Pada Jumat saya mengatakan bahwa kami harus bagus di Philip Island dan kami perlu termotivasi untuk memulai tahun depan dengan sangat baik. Yang pasti kemenangan akan memberi kami banyak motivasi,” ujar pebalap 23 tahun tersebut.

Ya, seperti diketahui, juara MotoGP musim 2018 ini telah dikunci oleh Marc Marquez dari Tim Repsol Honda. Sementara dua pebalap Yamaha Movistar yakni Valentino Rossi dan Maverick Vinales saat ini menempati peringkat tiga dan empat klasemen MotoGP.

Valentino Rossi telah mengumpulkan 195 poin dari hasil lima kali naik podium. Sedangkan Vinales yang baru sekali menang dan meraih empat podium sebelumnya mengoleksi 180 poin.  Marquez sendiri berada di puncak klasemen dengan 296 poin disusul Andrea Dovizioso (Ducati) dengan 210 poin. Dalam balapan kemarin, Marquez gagal melanjutkan balapan setelah terlibat kecelakaan dengan Johann Zarco dari Monster Yamaha Tech3.

"Ini kemenangan penting bagi saya karena saya sebenarnya mulai kehilangan kepercayaan diri sedikit, dan untuk Yamaha saya akhirnya membuktikan bisa memenangi perlombaan. Saya berharap tim juga menyediakan motor yang sesuai dengan gaya balapan saya terutama di tengah tikungan untuk berbelok,” ujarnya.

Menurutnya, jika tim Yamaha mampu menyesuaikan hal tersebut untuk musim depan, ia bisa memiliki kesempatan untuk bertarung pada musim 2019 seperti pada 2017 lalu. Ketika itu, Vinales berhasil menjadi juara tiga di belakang Marc Marquez dan Andre Dovizioso. Dari 18 seri balapan, ia lima kali meraih pole dan tiga kali menang.

"Tahun depan saya akan memiliki lebih banyak pengalaman dan saya akan menjadi lebih baik karena saya tahu titik terburuk balapan musim ini dan mana yang lebih baik," lanjut.

Vinales juga memperingatkan bahwa bagaimanapun, Yamaha tidak bisa puas diri dengan kemenangan ini. "Kami memiliki sasis yang hebat tetapi kami harus meningkatkan elektronik dan mesin. Saya sangat menyukai sasis seperti hari ini, saya bisa melaju sangat cepat ketika saya memiliki sasis untuk gaya berkendara saya. Ada banyak hal yang harus ditingkatkan dan saya pikir Yamaha memiliki banyak usaha."

Valentino Rossi yang kemarin finis di urutan keenam turut bergembira dengan kemenangan Vinales yang sekaligus memutus rekor tak pernah menang Yamaha pada musim ini. Selain itu, ia juga memperingati timnya untuk segera meningkatkan performa motor sebagaimana sebelumnya .

“Motor saya dan Vinales secara umum tidak jauh berbeda. Kami memiliki beberapa perbedaan karena gaya balapan kami sedikit berbeda. Tapi masalahnya pada akselerasi, saya terlalu tinggi, tetapi Maverick lebih unggul dalam kemudi,” ujar Rossi.“Bahkan jika dia (Maverick) berputar, dia berakselerasi, terutama pada balapan ini dia selalu bagus dan memiliki sedikit masalah,” lanjutnya.

Sementara itu, pada balapan di Philips Island kemarin, posisi kedua dan ketiga ditempati oleh Andre Iannone (Suzuki Ecstar) dan Andrea Dovizioso (Ducati). Sedangkan keempat ditempati Alvaro Bautista (Ducati) dan Alex Rins di urutan kelima. (tom2/k18)